Durante el primer trimestre, Codelco produjo 5,7% más en comparación con el mismo período de 2019, alcanzando las 361.000 toneladas; bajó los costos directos en 2% y el costo neto a cátodo en 26%. Sin embargo, el bajo precio del cobre impactó fuertemente sus excedentes.
En relación al año anterior, los excedentes estuvieron afectados por los efectos económicos derivados de la crisis sanitaria, a través de un menor precio del cobre de casi 10% (US$2,49 la libra promedio en el primer trimestre de 2020 contra US$2,72 en el mismo período de 2019) y del precio de subproductos, como el molibdeno, que disminuyó un 18,1%, al pasar de US$26 el kilo a US$21,3 este año. Adicionalmente, en este período se incrementó en forma relevante el cargo por amortización de desarrollo minero realizada el año pasado para acceder a mayores leyes de mineral.
Una mejor gestión y la mayor continuidad operacional de las instalaciones lograron compensar, en parte, el mal escenario económico mundial, por lo que la estatal, finalmente, generó US$54 millones de excedentes en el primer trimestre, frente a los US$372 millones de similar lapso en 2019.
El presidente ejecutivo de la minera, Octavio Araneda, enfatizó que “en Codelco estamos con el pie en el acelerador para seguir transformándonos y ser más competitivos. Continuaremos concentrados en proteger la salud y la seguridad de nuestros trabajadores y trabajadoras, y mantendremos el foco en las nuevas formas de operar que estamos impulsando y en la continuidad de marcha, con dos objetivos fundamentales: aumentar nuestro aporte al país y velar por la salud financiera de nuestra empresa para darle sostenibilidad por otros 50 años”.
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Mayor producción
La continuidad operacional y un mayor tratamiento en las plantas explican una mayor producción de 5,7% (19.000 toneladas más) respecto al mismo período de 2019, para llegar a 361.000 toneladas durante los tres primeros meses de este año.
El costo directo, C1, bajó en 2% al alcanzar 132,7 centavos de dólar la libra (c/lb), cifra que se explica por la mejor continuidad de marcha de las fundiciones, lo que impacta positivamente en la cartera de productos; un dólar más alto, la mayor producción y el incremento en la venta de subproductos.
El costo neto a cátodo C3, por su parte, tuvo una disminución de 26% respecto del mismo período del año anterior, con 182,9 c/lb, que se explica por las mismas razones anteriores, a las que se suman los menores gastos no operacionales. Además, la base de comparación del año pasado incluye los efectos de las negociaciones colectivas realizadas con nueve sindicatos, en las que se alcanzaron acuerdos con una vigencia de 36 meses.