Ante la caída experimentada este lunes por el precio del cobre en la Bolsa de Metales de Londres, que rompió el piso de los US$2 la libra, el gerente de Estudios de Sonami, Álvaro Merino, reiteró que no es descartable que puntualmente el precio del cobre se ubique por debajo de ese nivel, sin embargo, advirtió que considerando las condiciones actuales del mercado, «se ve poco probable que ese sea el precio promedio anual el presente año, pues de persistir la menor cotización, se debería producir un nuevo ajuste en la oferta a nivel mundial, como históricamente ha ocurrido en el pasado, debido a menor producción de aquellas compañías mineras que muestran mayores costos”.
Merino dijo que lo anterior “gatillaría al alza el precio o bien pondría un muro de contención para que la cotización no siga el ritmo decreciente de los últimos días”.
Respecto del impacto de la caída en el precio del metal rojo, el gerente de Estudios precisó, a través de un comunicado difundido por Sonami, que la actual coyuntura ha impactado en forma significativa en las empresas mineras, particularmente disminuyendo los ingresos, reduciendo los márgenes, generando menor producción, paralizando y postergando la inversión, recortando el empleo y moderando las expectativas de los accionistas. “Este escenario, sin duda, ha afectado en mayor medida a las empresas de menor tamaño, específicamente a la pequeña y mediana minería que muestran mayores costos”, reconoció.
Álvaro Merino señaló que la caída en el precio del cobre disminuye sustancialmente los ingresos del país, pues por cada centavo de dólar promedio anual que cae el precio del metal rojo, “Chile deja de percibir alrededor de US$128 millones por menores exportaciones y el fisco alrededor de US$60 millones, por concepto de excedentes de Codelco y tributación de la minería privada. En definitiva el país es más pobre”.
En su análisis, el ejecutivo reiteró que este año el sector minero tendrá un crecimiento nulo. Se estima que la producción de cobre este año será similar a la del 2015, es decir, cercana a los 5.800.000 toneladas.