En el marco del “Tercer Encuentro Ecosistema CNP 2025: Innovación tecnológica para la minerÃa del futuroâ€, organizado por el Centro Nacional de Pilotaje (CNP), diversos ejecutivos analizaron y destacaron el valor del trabajo que se realiza en la pequeña y mediana minerÃa, considerando las problemáticas con las que conviven dÃa a dÃa.
Durante su intervención, Jorge Riesco, presidente de Sonami, resaltó el rol que tiene la gremial y el espacio que brinda a los pequeños y medianos mineros para avanzar en sus proyectos. “Somos un espacio de encuentro y colaboración que puede ser aprovechado para concretar los avances que se proponen en materia de innovaciónâ€, manifestó.
En otro momento de su intervención, el dirigente planteó que “si no aumentamos la producción, el mundo no tendrá los metales necesarios para la descarbonización, cuyas metas son bastante ambiciosasâ€.
Para avanzar en el desarrollo de los activos mineros, Riesco detalló que es necesario contar con:
- Incentivos de fomento y aumento de capital de riesgo
- Comprensión del comportamiento geo-metalúrgico
- Determinación de consideraciones económicas y de mercado
- Evaluación ambiental, social y gubernamental
Asimismo, el presidente de Sonami sostuvo que hoy existen factores clave para el avance tecnológico en minerÃa, tales como:
- Capacitación de personas
- Digitalización de la industria
- Incorporación de mayor tecnologÃa
- Uso de herramientas de modelación y simuladores
- Desarrollo de nuevos procesos de concentración para minerales de baja ley
- Asegurar medidas de mitigación y control
Finalmente, el lÃder gremial reflexionó que “existen muchas oportunidades para las iniciativas de innovación en el desarrollo de nuevos procesos y disminución de costos, para que la empresa pequeña y mediana sea más eficiente y sustentable. Se debe fortalecer el ecosistema de innovación y colaboración público-privada en la industria mineraâ€.
DesafÃos estructurales de Enami
En el caso de Enami, Andoni Torrontegui, jefe de Nuevos Negocios e Innovación de la empresa estatal, entregó detalles sobre los desafÃos estructurales que enfrenta la entidad, tales como la mejora y control de procesos en planteles de beneficio, el desarrollo sostenible, la gestión de abastecimiento, la minerÃa polimetálica y la generación de nuevos productos, entre ellos el litio.
Durante su presentación, Torrontegui también destacó el apoyo del CNP en el Proyecto Altoandinos de Enami y las pruebas tecnológicas de Extracción Directa de Litio (DEL) que se llevaron a cabo.
“CNP y Enami colaboran en la validación y seguimiento de pruebas realizadas en ocho laboratorios que participaron del proceso RFI de tecnologÃas de Extracción Directa de Litio. Este proceso fue validado y acompañado por el Centro Nacional de Pilotaje y Enami, asà también en el informe final con análisis comparativo de resultados y recomendaciones a futuras pruebasâ€, comentó.
El ejecutivo añadió que “las familias tecnológicas que se compararon fueron: adsorción, intercambio iónico, extracción por solventes y membranasâ€.
Para concluir, Torrontegui acotó que “somos parte del programa tecnológico de reconversión tecnológica de relaves: innovación para la minerÃa secundaria y gestión de pasivos ambientales, el cual tiene como objetivo generar la validación técnica/comercial de empaquetamiento de productos y servicios para la transferencia al mercado, de proyectos asociados a la recuperación de elementos de valor y agua, la minimización del impacto ambiental y la reutilización sostenible de estos pasivos ambientales minerosâ€.
Innovación en procesos
Por su parte, Roberto Rojas, gerente general de Cemin, relevó cómo la compañÃa está trabajando en la lixiviación de sulfuros.
“Nos metimos a la lixiviación de sulfuros por la bornita. De acuerdo con los parámetros que se están ajustando, la recuperación práctica disminuye las pruebas industriales debido a los siguientes puntos: preparación de piscinas y bombas, concentración de cobre y cloro óptimas y la altura de pilasâ€.
Rojas también reflexionó sobre el alcance de la innovación, afirmando que “innovar no sólo significa tener temas tecnológicos, es colaborarâ€.
En esa lÃnea, agregó que “lo primero que tenemos que hacer como sociedad es destrabar temas de marco regulatorio. Segundo, la colaboración. Uno siempre piensa hacerlo solo, pero siempre hay otras empresas necesitando lo que uno tiene. Por último, todos los que hacen innovación deben entender que los minerales son diversosâ€.