En el marco del Congreso Acades 2026, el panel «Agua y Minería» fue el escenario para conocer los principales avances de las compañías mineras respecto a sus estrategias hídricas y cómo avanzan hacia un uso sostenible y eficiente del agua.
El panel estuvo compuesto por: Solange Dussaubat, gerente Recursos Hídricos en Antofagasta Minerals; Christian Clavería, Head of Strategic Services en BHP; Mariana Concha, gerente Corporativo De agua Codelco; y Hernán Aravena, CEO de Aguas CAP.
En la ocasión, Solange Dussaubat expresó que «entendemos que el agua no es sólo un insumo operacional, sino un habilitador estratégico para el crecimiento sostenible. Nuestra gestión hídrica busca resguardar la disponibilidad del recurso hídrico en todas las compañías del Grupo Minero, a través de una gestión eficiente y sostenible del agua”.
«A 2025 recirculamos el 84% de nuestras aguas utilizadas en las operaciones del Grupo Minero (Antucoya, Zaldívar, Los Pelambres y Centinela)”, agregó.
Actualmente, en Antofagasta Minerals se ha alcanzado un 63% de uso de agua de mar, una cifra que aumenta con el tiempo. «Aspiramos antes de 2030, ojalá para 2028, ya tener un 90% de agua que provenga del mar o de recirculación de todo el Grupo Minero«, precisó Dussaubat.
En el ámbito tecnológico, la ejecutiva afirmó que «es importante incorporar tecnologías innovadoras desde el diseño para poder reducir el consumo de agua, considerando espesadores de alta densidad para poder recuperar agua desde los relaves y poder tener relaves con una mayor concentración de solidos».
En esa línea, la gerente Recursos Hídricos en Antofagasta Minerals dijo que “buscamos soluciones innovadoras que mejoren la eficiencia hídrica e impulsen el aumento continuo de la recirculación, incluyendo cobertura de pilas, regos inteligentes y gestión operacional a través de data”.
BHP
Desde la visión de la minera australiana, Christian Clavería, Head of Strategic Services en BHP, abordó la importancia del uso de la energía para la desalinización. «La planta de energía de Escondida y Spence ocupan un volumen de energía bastante amplio. Pero toda esta energía que nosotros ocupamos son 100% renovables”, comentó.
El ejecutivo añadió que «los números que tenemos en Chile son una producción de agua de 4.800 litros por segundo, lo que representa el 45% de la capacidad de desalinización que tiene el país, y en el sector minero nuestras plantas desaladoras representan aproximadamente el 60% de la producción de agua desalada que tiene Chile”.
Según el Head of Strategic Services en BHP, la compañía ha realizado grandes inversiones en materia de desalación y es por ello que «actualmente tenemos un suministro de agua de 99% desalada y nuestro plan es avanzar a un 100% a 2028«.
Respecto a las metas del año fiscal 2026, el ejecutivo comentó que «queremos reducir aproximadamente en 5% el consumo de agua, usando medidas de eficiencia hídrica y a 2030 llegar al 10% en Escondida y Spence».
Codelco
Mariana Concha, gerente Corporativo de agua de la estatal, entregó detalles de las prioridades de sostenibilidad de la compañía. «Codelco está comprometido con la protección de los ecosistemas y patrimonios naturales. Siempre vamos a disponer agua para las comunidades vulnerables y la transparencia respecto al recurso hídrico, son ejes esenciales para un uso sostenible«, explicó.
Así también, la ejecutiva planteo que «la gestión eficaz del agua en la minería requiere un enfoque integral y colaborativo que involucre a todos los actores relevantes, aborde las necesidades de adaptación al Cambio Climático y avance en mayores niveles de seguridad hídrica».
En esa línea, Concha resaltó los siete principios rectores para el uso del recurso hídrico:
- Reducir uso de agua continental a solo aguas salinas o excedentarias
- Alta eficiencia en procesos y sistemas de suministro
- Conciencia del agua como medio de vinculación con las comunidades
- Gestión de eventos hídricos extremos frente al cambio climático
- Impulsar la gestión integrada de recursos hídricos y de infraestructura compartida
- Proteger los cuerpos de agua frente a escalas y filtraciones
- Gestión de riesgos y eficiencia económica
En cuanto a una menor huella hídrica, la gerente corporativo de Agua de sostuvo que «el compromiso de Codelco es reducir 60% el consumo de agua continental para nuestras plantas de sulfuros en zonas de estrés hídrico en comparación con 2019. Así también, disminuir 10% el consumo de agua continental en cuencas de alto estrés hídrico para 2035«.
Aguas CAP
La relación entre el agua y la minería ha sido históricamente un factor determinante para el desarrollo de Chile, especialmente en la zona norte. Así lo planteó el gerente general de Aguas CAP, Hernán Aravena, quien abordó el rol de la desalación como una solución estratégica frente a los desafíos hídricos que enfrenta la Región de Atacama.
“El agua se ha convertido hoy en una condición crítica para la viabilidad de la actividad minera. Cada ciclo de expansión del sector ha requerido nuevas respuestas en materia de seguridad hídrica y, en la actualidad, la desalación se posiciona como el principal instrumento para enfrentar este escenario”, contó.
En su análisis, destacó el caso de Aguas CAP como un ejemplo concreto de infraestructura hídrica que ha logrado construir una capacidad de abastecimiento confiable para distintos usos productivos, siendo un verdadero aporte al crecimiento de la Región de Atacama.
“Aguas CAP lleva operando 12 años en la Región de Atacama y se ha transformado en un eslabón crucial del encadenamiento productivo de la región. La compañía habilita operaciones como la de la Compañía Minera del Pacífico y la de Caserones de Lundin Mining, a quien le ayuda a cumplir sus compromisos ambientales”, apuntó Aravena.
Aguas CAP cuenta con una capacidad instalada de 400 litros por segundo, con posibilidad de escalar a más de 1.000 litros por segundo en el corto plazo, gracias a un diseño modular y a la disponibilidad de terrenos para su expansión.
Desde 2026, la operación utiliza energía 100% renovable y mantiene altos estándares de confiabilidad. El agua producida se destina tanto a procesos mineros como a consumo humano y agricultura, lo que refleja la versatilidad del sistema. “Hoy, más que una planta específica, este proyecto representa la construcción de una capacidad permanente de seguridad hídrica para la región”, afirmó.
De cara al futuro, el principal desafío es escalar progresivamente la infraestructura para acompañar el crecimiento de la industria y potenciar el desarrollo sostenible de Atacama.
En esa línea, Aravena explicó que existe una hoja de ruta que contempla expandir la capacidad desde los actuales 400 litros por segundo a más de 1.000 l/s en el corto plazo, y entre 3.000 y 5.000 litros en el largo plazo.
“El desafío principal de Aguas CAP es seguir creciendo para ser parte de este desarrollo tanto del sector minero, como de todos los ámbitos que espera la región. Para lograr eso, se requiere un crecimiento planificado, que sea sostenible, y en eso estamos trabajando hoy en día, para asegurar que de aquí a 10, 30 o 40 años más nunca vuelva a faltar agua en la Región de Atacama”, finalizó.