La producción de Escondida en el período julio 2014 – marzo 2015 aumentó en un 7% llegando a 891.000 toneladas, así lo informó BHP Billiton, operador de la mayor mina de cobre del mundo, en su Reporte Operacional correspondiente a dicho lapso.
Según detalla la compañía, “un muy buen desempeño operacional, incluido un 14% de incremento en el uso de camiones, resultó en una cantidad récord de material extraído durante el período”. Situación que fue parcialmente contrarrestada por el impacto de las fuertes lluvias en marzo, restricciones de agua, dos días de paro de trabajadores y una interrupción de suministro de energía.
“Para el total del año fiscal -que para BHP Billiton abarca el periodo julio 2014 – junio 2015- se anticipa una producción 1,22 millones de toneladas en Escondida”, precisa.
En el caso de la producción de Pampa Norte, en los meses que analiza el Reporte Operacional, se incrementó en un 15%, totalizando 192.000 toneladas. Este avance obedece a mayores recuperaciones en Spence. “Se espera que la producción de Pampa Norte sea marginalmente mayor que el año anterior, a pesar del impacto de las severas lluvias de marzo, dado que las mejores leyes y recuperaciones de Spence continúan contrarrestando las leyes y recuperaciones decrecientes de Cerro Colorado”, agrega el informe.
Proyectos
En cuanto al avance de los principales proyectos en marcha en Escondida, se informa que Escondida Organic Growth Project 1, que comprende una nueva concentradora con 152.000 tpd de capacidad y una inversión de casi US$4.200 millones, está dentro del programa y de su presupuesto revisado; a marzo presentaba un 98% de su realización. El inicio de su operación está contemplado para este primer semestre.
Con respecto a la nueva planta desalinizadora para Escondida (US$3.430 millones), su construcción lleva un cumplimiento del 37%, en línea con lo previsto.