Codelco ingresó al Sistema de Evaluación Ambiental (SEA) el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto denominado «Desarrollo Futuro DMH«, el que tiene como propósito continuar explotando los recursos minerales del yacimiento de la División Ministro Hales (DMH), extendiendo su operación por 30 años, de tal forma que se proyecta que dicha operación se realice aproximadamente entre los años 2025 al año 2054.
Lo anterior, aumentando el movimiento total mina desde 500 a 550 ktpd como promedio anual, y la tasa de procesamiento de mineral, desde 57 a 65 ktpd como promedio diario anual, y un incremento en la producción de concentrado de cobre, desde los actuales 700.000 t/año a 830.000 t/año.
Para este fin, DMH mantendrá el proceso productivo actualmente aprobado, actividades de extracción de mineral en mina a rajo abierto y disposición de estériles en botadero, procesamiento del mineral en planta concentradora, tostación de parte del concentrado producido y disposición de relaves.
Adicionalmente, el proyecto contempla mantener el flujo de transporte de productos (concentrado de cobre y/o calcina) de 80 camiones/día, autorizados mediante RCA N°335/2017 y RCA N°88/2016. No obstante, se contempla que excepcionalmente dicho flujo pueda aumentar a 120 camiones/día debido al incremento en la producción de concentrado de cobre y/o contingencias.
Por otra parte, en el expediente ambiental se destaca que la línea de procesamiento de óxidos concluye su operación el año 2024, y no será parte de la continuidad de la operación de DMH.
Localización de proyecto
La operación de DMH y las modificaciones se sitúan al interior de las actuales instalaciones de DMH, ubicadas en la comuna de Calama, provincia de El Loa, Región de Antofagasta.
Las actividades contemplan, como parte de su operación, el transporte de calcina y/o concentrado de cobre hacia Puerto Angamos y/o Fundición Altonorte. Por lo anterior, el proyecto se vincula también con las comunas de Antofagasta, Sierra Gorda y Mejillones.