Un mercado del cobre ajustado para los próximos tres años y una situación de moderado optimismo en el sector, son los conceptos centrales que cruzaron el debate y análisis de los asistentes a la 29th International Copper Conference, efectuada en la ciudad de Lisboa en Portugal.
Esto al menos bajo la mirada de dos representantes del sector minero nacional que participaron de dicha actividad realizada entre el 7 y 9 de marzo, que congregó principalmente a ejecutivos de todo el orbe vinculados a la actividad extractiva.
Se trata de Jorge Cantallopts, director de Estudios de Cochilco, y Juan Carlos Guajardo, director ejecutivo de Plusmining, quienes conversaron con MINERÍA CHILENA para detallar lo que fueron sus participaciones en este evento, tanto en calidad de expositor en el caso del primero y de moderador del panel de India e Irán, en el caso del segundo.
De acuerdo con Cantallopts, la idea fuerza que cruzó el seminario apuntó a que “estamos viendo una situación de moderado optimismo, pero bastante menos pesimista que el último encuentro al que asistimos en noviembre pasado en China, donde se veía una situación bastante más catastrófica. Es decir, se prevé que este país va a crecer menos en su demanda de cobre, pero por los volúmenes que aún tiene, es una cantidad relevante y un número importante en el crecimiento de la demanda”.
En esa línea, el representante de Cochilco agrega que no se ve a otro país en el mediano plazo que lo vaya a sustituir, reemplazar o complementar (a China), «de manera que vamos a seguir dependiendo de ellos al menos por los próximos diez años».
Mercado ajustado
Juan Carlos Guajardo, de Plusmining, coincidió con Cantallopts y agregó que se “prevé en los próximos tres años un mercado bastante ajustado, lo que es importante, porque le pone un piso al precio, y no hay una expectativa de incremento demasiado grande en el superávit que podría generar una visión más negativa del mercado. Surgió la idea de un mercado balanceado en los próximos tres años hasta 2018, contrariamente de lo que muchos podrían haber pensado”, señaló.
En relación al metal rojo, Guajardo comentó que durante el seminario también se analizaron las tasas de consumo de este mineral por parte del gigante asiático, las cuales “estuvieron por mucho tiempo en 10%, luego en 6% por algunos años y ahora se habla de expectativas en el rango del 2% promedio. Es decir, con un crecimiento, pero a tasas más bajas que antes”.
Las presentaciones
En el marco de la International Copper Conference, Jorge Cantallopts centró su presentación en si Chile mantendrá su capacidad de producción de cobre y si nuestro país puede buscar un mercado comprador del metal rojo distinto a China. En su relato, el directivo presentó una “visión bastante más moderada del mercado, diciendo explícitamente que pensamos que cuando el cobre estuvo a US$4 no era un precio de equilibrio y tampoco en US$2, de manera que hay que estar tranquilo, ya que es una industria cíclica. Hay que mirarla siempre a largo plazo y no sobrerreaccionar a situaciones puntuales que se generan”.
Planteó además que “China sigue siendo el principal demandante (…) y que la minería del cobre es un negocio bastante grande a nivel mundial, por lo que Chile tiene espacio para seguir creciendo en la medida que mejore su productividad y competitividad de los yacimientos locales”.
En tanto, Juan Carlos Guajardo se refirió a su participación como moderador del panel dedicado a India e Irán, en el cual expusieron P Rammath, CEO de la compañía Sterlite Copper de India y Saad Abdi, Planning and Supervision Manager de la empresa estatal minera iraní, Nicico (National Iranian Copper Industries Co).
Según Guajardo, el representante iraní planteó que Nicico apunta a estar dentro de las diez compañías más grandes del mundo en producción de cobre y que sus reservas estarían entre las mayores el mundo”; sin embargo, sostuvo que necesitan modernizarse tras el levantamiento de las sanciones internacionales contra Irán, luego que este país cumpliera con el acuerdo nuclear el año pasado.
En el caso de India, el director ejecutivo de Plusmining destacó que en la presentación “se mostró un panorama muy optimista del negocio del cobre en este país y que ellos cuentan con un potencial de crecimiento muy grande”.