La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) mantuvo en US$2,15 su estimación para el precio promedio de la libra de cobre este año y en US$2,2 la libra para el próximo. Así lo informó la Ministra de Minería, Aurora Williams, en el marco de la Feria Minera Expomin, instancia en la cual junto con el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Sergio Hernández, entregaron las principales conclusiones del Informe Trimestral del Mercado Internacional del Cobre, correspondiente al periodo enero-marzo de 2016.
La secretaria de Estado explicó que la mantención de la proyección del precio del cobre para este año y el próximo se basa en que no se evidencian cambios considerables en las condiciones económicas-financieras de los principales mercados del mundo, así como tampoco de las perspectivas de oferta y demanda del cobre.
“En el último trimestre China no ha mostrado un cambio relevante en la tendencia de desaceleración; Brasil y Rusia continúan en sus procesos de recesión; y la economía estadounidense ha ralentizado su ritmo de recuperación, pero ello no afecta la proyección de precio del cobre”, sostuvo la Ministra.
Preciso, no obstante, que esta situación sí ha llevado a Cochilco a reducir a 1,8% las expectativas de crecimiento de demanda mundial de cobre para el presente ejercicio desde el 2,3% previsto en el Informe de Tendencias de enero pasado. Mientras que para 2017, la Comisión prevé un alza del consumo de 2,1%, es decir 0,5 punto porcentual por debajo de la estimación previa.
“El crecimiento de la demanda de cobre por parte de China para los años 2016 y 2017 se ajustó desde una expansión de 3% anual a 2,5% en consideración de un ritmo de crecimiento del sector manufacturero en el límite de la zona de contracción y un crecimiento del PIB con tendencia a la baja”, explicó Williams.
Oferta mundial de cobre
Con respecto a las perspectivas de oferta de cobre mundial, el vicepresidente ejecutivo de Cochilco señaló que se proyecta un crecimiento de 2,1% para 2016 y 1,9% para 2017, lo que representa una baja de 0,5 y 0,6 puntos porcentuales, respectivamente, respecto de lo previsto en enero. “Esta baja se explica fundamentalmente por la menor producción de refinado proveniente de chatarra, que contrarresta en parte el aumento en la producción de refinado primario derivada de la mayor producción de cobre mina, particularmente de Perú, de 35%; México, de 20%; e Indonesia, de 35%”, precisó Hernández.
Agregó que, considerando las perspectivas de demanda y oferta de cobre mundial, se prevé para 2016 un superávit de cobre refinado de 140.00 toneladas, mientras que en el anterior informe la estimación era de 198.000 toneladas. En tanto que para 2017 el superávit situaría en torno a las 92.000 toneladas, considerablemente inferior respecto de las 168.000 estimadas previamente.
Respecto a la producción chilena de cobre de mina para 2016, Hernández señaló que se mantiene la proyección en 5,77 millones de toneladas, y 5,95 millones de toneladas para 2017.