La minera canadiense Barrick Gold confirmó la suspensión temporal del proyecto binacional de cobre, oro y plata, Pascua-Lama.
«Estamos en un proceso de reducir muy significativamente nuestros costos de holding en Pascua Lama. Ha sido un objetivo clave en los últimos meses y durante la semana pasada presentamos ante las autoridades regulatorias una suspensión temporal del plan», dijo el presidente de la minera, Kelvin Paul Michael Dushnisky, durante una conferencia con inversionistas del banco de inversión Bank of America Merrill Lynch, según consigna la nota publicada por Emol.
Así, explicó el ejecutivo, los costos estarán más en línea con una iniciativa que no está «ni en construcción ni en operación», pero «mantiene la opción de valor abierta».
No obstante, sostuvo que una decisión de llevar adelante el proyecto solo se dará «si tiene sentido hacerlo», lo que incluye mejores precios para el oro y la plata.
El proyecto Pascua Lama está paralizado desde 2013, cuando se encontraba en plena fase de construcción. Nunca llegó a operar, pese a que se invirtieron cerca de US$5.000 millones, de los US$8.500 millones que contemplaba toda la obra.
La decisión de Barrick se enmarca en un proceso de reestructuración global y de reducción de inversiones, con el fin de disminuir su deuda. Para ello, la minera vendió este año su mitad en la mina de cobre Zaldívar a Antofagasta, del grupo Luksic, en US$1.005 millones.
A nivel mundial, enajenaron el 100% de su mina de oro Cowal en Australia por US$550 millones; vendieron el 50% de Niugini a China`s Zijin Mining en US$298 millones; se asociaron en el yacimiento Porgera en Papúa Nueva Guinea y lograron un acuerdo por la producción de oro y plata de Pueblo Viejo, en República Dominicana, valorado en US$610 millones.