(Pulso) Iquique.-Apuntando a la integración de las dos principales ciudades del Norte Grande, los alcaldes de Arica e Iquique, Salvador Urrutia y Jorge Soria, respectivamente, participaron de la primera edición de los seminarios Zoom Regional 2014, destacando también la importancia de las buenas relaciones con los países vecinos, especialmente con Bolivia.
“En Arica estamos conscientes de que la integración con Bolivia, más allá de los desencuentros diplomáticos, va a continuar y tenemos que favorecerla”, dijo el alcalde Urrutia, en la primera edición de Zoom Regional 2014, organizado por PULSO y auspiciado por Corpbanca.
Señalando la importancia comercial que tiene Bolivia para el norte, Urrutia destacó que un 80% de lo que mueve el puerto de Arica es mercadería boliviana y que las cargas provenientes de ese país han aumentado de un millón a tres millones de toneladas cada año en los últimos seis años. Además, Urrutia argumentó que su ciudad busca también potenciar el sector de turismo y servicios. “Más del 50% de los alumnos de las escuelas rurales son bolivianos”, dijo.
No por nada mientras se realizaba la marcha peruana hacia la frontera con nuestro país por la polémica del triángulo terrestre tras el fallo de La Haya, el alcalde de Tacna -Fidel Carita Monroy- rechazaba la movilización. “Que el alcalde de Tacna, en un escenario electoral (elecciones en octubre) diga que está en contra de esa manifestación de fervor patriótico habla muy bien de él”, destacó Urrutia. “Él entiende que la integración con Chile es importante y es lo que le conviene a su comunidad”, sostuvo.
Además, el jefe comunal destacó que si antes la competencia entre Arica e Iquique era lógica porque los mercados eran menores, los puertos del norte se quedarán chicos frente a la carga proveniente del Atlántico y de Centroamérica.
Por su parte, el alcalde iquiqueño destacó su confianza en que las relaciones con Bolivia van a mejorar. Soria destacó que hace menos de un mes, en la Asamblea de Oruro, se redactó un acta en donde se le comunicó al presidente boliviano, Evo Morales, que si bien se les ha recomendado buscar una salida al mar por Perú, los orureños tienen “como puerto de una vida Arica e Iquique”.
Destacando la importancia de los corredores bioceánicos – que permitirían que gran parte de la producción alimentaria y mineral de América del Sur salga al Pacífico a través de Iquique además de los otros terminales marítimos del norte de Chile- que unirán el Atlántico con el Pacífico, Soria repitió su llamado a las autoridades a terminar de construir las carreteras y ferrocarriles. “Va a costar miles de millones en contra si no somos capaces de hacer andar las cosas ahora”.
La inversión para terminar la conexión del este con el oeste sería cercana a los US$1.000 millones. Unos US$417 millones para terminar las carreteras, y los otros US$583 millones para los ferrocarriles.
De todos modos, el jefe comunal de Iquique destacó que “nunca había tenido un gobierno que me abra las puertas como ahora…Hemos tenido muy buen diálogo”.
A su vez ambos alcaldes destacaron los proyectos para ampliar sus puertos. Con las llegadas de los nuevos buques de 18.000 TEU o contenedores, ambas ciudades deberán aumentar su capacidad. Mientras Iquique está llamando a licitación internacional la construcción de un nuevo frente de atraque de 23 metros de profundidad, además de la reconstrucción de los sitios 1 y 2 que se cayeron con el terremoto, Urrutia comentó que está la idea de crear un “macro puerto” en el norte de Arica al lado del aeropuerto. “Al estilo de los grandes centros. Singapur por ejemplo, no solo es un gran puerto, es un enorme aeropuerto, porque todo lo que es carga no solo se va a trasladar por barco, en algún momento las de más valor se van a trasladar por avión. Entonces un puerto marítimo necesita un gran aeropuerto. En Arica estamos pensando y dando pasos para crear un macro puerto”.