El presidente ejecutivo de Codelco, André Sougarret, fue uno de los expositores del Foro “Quo Vadis Codelco”, que organizaron la asociación gremial Voces Mineras (VVMM) y el Colegio de Ingenieros de Chile (CdI), con miras a propiciar el análisis del presente y futuro de la minera estatal.
Es así como el marco de su intervención, el ejecutivo explicó que, en la próxima década, Codelco debe reemplazar el 50% de su producción, en circunstancias de que, en dos décadas, la compañía sextuplicó su nivel de inversión.
“Sin proyectos estructurales, Codelco sería irrelevante”, afirmó, además de detallar las complejidades que presentan dichas iniciativas: gran escala, frontera del conocimiento, minería subterránea, riesgos geotécnicos, brownfield, simultaneidad, inversión de largo aliento.
Además, reconoció que los proyectos estructurales en ejecución presentan los mayores desvíos, tanto en plazos como en costos.
De igual forma, mencionó que de la cartera de proyectos correspondiente al período 1971-2022, por un monto de US$99.000 millones, sólo un 3% ha sido aportado por el dueño; en circunstancias de que, con el nivel de inversión promedio de la industria, la deuda de Codelco sería un 20% de la actual. Al respecto, enunció que al año 2022, la deuda de la estatal asciende a US$17.182 millones.
Impacto en la producción
En su presentación, André Sougarret detalló que la compañía ha enfrenta una serie de interferencias en materia de continuidad operacional:
- Mantenciones postergadas.
- Mantenciones mayores de las FuRe.
- Menores leyes de mineral y alimentación de algunas plantas con mineral de stock, también de baja ley.
- Geotécnicas: Deslizamiento de la “pared este” de la mina DMH.
- Geometalúrgicas: Minerales más complejos para lixiviar en RT, uso de stock con minerales mixtos en DMH.
En ese contexto, el presidente ejecutivo de Codelco afirmó que “el año 2023 probablemente va a ser el momento más álgido”, siendo el peor año de la curva de producción. Agregó que “nos quedan varios años para retomar la producción paulatina”, ante lo cual como compañía se encuentran enfocados en la continuidad operacional y en la reformulación de los proyectos.
“Nuestra certeza es que tenemos proyectos rentables y exitosos pese a las dificultades”, expuso Sougarret, quien recalcó que dichas iniciativas estarán produciendo para responder a la mayor demanda por metales, debido a la transición energética.
Cuestionamientos a la gobernanza
El foro organizado por Voces Mineras y el Colegio de Ingenieros de Chile contempló un conversatorio, en el que participó Óscar Landerretche, académico del Departamento de Economía de la Universidad de Chile y ex presidente del Directorio de Codelco.
En su intervención, comentó que al momento de analizar las causas de la baja en la producción que ha registrado la minera estatal, es importante distinguir entre los efectos vinculados a los retrasos de los proyectos, las intromisiones que han generado en la operatividad de las divisiones de la Corporación, y las fallas vinculadas a los planes de ejecución minero.
“Me parece escandalosa la forma en que el Estado esconde deuda externa en Codelco”, afirmó el académico, junto con criticar al gobierno corporativo de la Corporación, al no existir una mirada de largo plazo.
En ese contexto, aseguró que “no hemos podido independizar la compañía de los ciclos electorales”, además de recalcar que “el Directorio de Codelco es chico”, considerando el tamaño y complejidad de la compañía, ante lo cual sus integrantes debieran durar en sus cargos por ejemplo unos 10 años.
“Los problemas de Codelco los van a solucionar los ingenieros y trabajadores de la empresa”, aseveró Landerretche.
Una visión que fue compartida por el presidente de Voces Mineras, Sergio Jarpa, quien comentó que los proyectos estructurales presentan problemas mineros y geotécnicos, por lo cual, debería aprovecharse el know how presente en cada división de Codelco.
Además, valoró el hecho que en el directorio actual de la Corporación hay gente que conoce el negocio minero, señal de que tomarán las decisiones adecuadas, aseguró.