La ejecución de los grandes proyectos mineros será determinante para que Chile mantenga su liderazgo como principal productor de cobre y responda a la creciente demanda de minerales críticos durante la próxima década. En ese escenario, el panel “MEGAPROYECTOS EN EJECUCIÓN y su impacto al 2030”, realizado en el marco de ProyectMin 2026, reunió a ejecutivos de compañías del sector para revisar el estado de los desarrollos que actualmente llevan a cabo.
En el marco de la instancia, representantes de Antofagasta Minerals, Grupo Minero Las Cenizas, Anglo American y Codelco compartieron la visión y los avances de iniciativas consideradas clave para asegurar la continuidad operacional, ampliar la capacidad productiva y fortalecer la competitividad de sus faenas, abordando temas que van desde el desarrollo de nuevos proyectos hasta la obtención de permisos ambientales y la planificación de inversiones de largo plazo.
Antofagasta Minerals
El primero en exponer fue Jorge Bermúdez, vicepresidente de Proyectos de Antofagasta Minerals, quien enfatizó la relevancia de la compañía en la región y el foco que tienen en la inversión y el crecimiento, independiente de los ciclos de la industria minera. En primera instancia, se refirió a la expansión de Minera Los Pelambres, que es un proyecto que ya está en tramitación ambiental. Esta iniciativa contempla la ampliación de su planta desaladora y la construcción de un nuevo Sistema de Impulsión de agua.
En este punto, relevó el hecho que esta iniciativa considera que sobre el 35% de la contratación sea mano de obra local de la región, asegurando que «como industria tenemos que movernos hacia eso».
Posteriormente, Bermúdez habló sobre el proyecto Nueva Centinela, cuya próxima fase es la construcción de la segunda concentradora. Comentó que el siguiente paso es solidificar a la faena como un distrito, para duplicar la capacidad de procesamiento, con un nuevo depósito de relaves y un sistema de traslado de concentrados, lo que extiende su vida útil al año 2059.
En Minera Zaldívar, en tanto, se busca extender su vida útil hasta 2050 a través de la independencia de las aguas continentales, con la reutilización de aguas negras tratadas en Antofagasta, con miras a ser utilizadas en los procesos de la compañía. Esto debería estar operando el primer semestre de 2028.
Minera Las Cenizas
Luego, Francisco Calaf, gerente de Proyectos Corporativo del Grupo Minero Las Cenizas, se refirió a los proyectos que permiten el crecimiento de la compañía, con la expansión de la Planta Frankie, cuya capacidad de tratamiento está proyectada para duplicarse, constituyendo el eslabón más avanzado del plan de desarrollo. Esta expansión no funcionará de forma aislada, sino que se integrará con el proyecto Las Luces, una iniciativa centrada en el reprocesamiento de relaves que permitirá maximizar el valor de los recursos ya explotados.
Mediante la instalación de nueva infraestructura y una serie de mejoras en las áreas de chancado y filtrado, la compañía busca alcanzar niveles de eficiencia operativa que garanticen la sostenibilidad de sus metas productivas a largo plazo.
El ejecutivo expresó que la gestión del recurso hídrico se ha alzado como el factor determinante para la viabilidad de la operación, impulsando a la empresa a dedicar esfuerzos significativos para asegurar el suministro necesario, con el proyecto de extracción de agua de mar para sus operaciones.
El Soldado
En tanto, Gonzalo Cornejo, especialista de Permisos Ambientales y jefe de Proyecto EIA PDES de Anglo American, detalló el Plan de Desarrollo de El Soldado e hizo énfasis en la larga trayectoria que tiene esta faena y el vínculo que mantienen con el entorno, ya que más del 70% de la dotación reside en la provincia de Quillota y el 25% en la comuna de Nogales, siendo un actor clave en la Región de Valparaíso.
También abordó los desafíos ambientales de la faena, al emplazarse en un área de alta importancia para la conservación. El proyecto busca posibilitar la operación de El Soldado hacia el año 2045, optimizando procesos, integrando nuevas tecnologías y permitiendo una mirada de largo plazo. Se contempla la reapertura de la mina subterránea y la implementación de nuevas tecnologías en el transporte mineral y la gestión de relaves, buscando compatibilizar las operaciones con los requisitos ambientales y sociales.
Codelco
Finalmente, Francisco Iñiguez, gerente Corporativo de Estrategia, Planificación y Control de la Vicepresidencia de Proyectos de Codelco, hizo un resumen de los megaproyectos que ha realizado la estatal, abordando lo que es su actual cartera de inversiones. Además, enumeró los pilares estratégicos que ha establecido la Corporación: seguridad, maximización de excedentes al Fisco; orden dentro de la compañía y el fortalecimiento de la sostenibilidad operacional, ambiental y social.
En su intervención, Iñiguez mostró los principales proyectos de la estatal, tales como Chuquicamata Subterránea, que extiende su vida útil en 42 años, cuya primera fase de continuidad del Nivel 1 tiene un avance de 94%; también está el traspaso de la División Andina y el Rajo Inca, ésta última que se mantiene como una obra relevante para la Región de Atacama con proyecciones de vida útil extendidas. A ello se suma una cartera de iniciativas en materia de relaves y aguas, como la nueva planta desalinizadora en el Distrito Norte, que cuenta con un modelo de ejecución Build, Own, Operate and Transfer (BOOT), que ha logrado un avance significativo en su construcción.