La Región de Antofagasta enfrenta una oportunidad histórica de desarrollo económico y productivo, impulsada por una importante cartera de proyectos de inversión para los próximos 10 a 15 años. Sin embargo, capitalizar este escenario requerirá avanzar en la formación y contratación de trabajadores locales, fortalecer las capacidades de las empresas proveedoras y abordar las brechas que persisten en educación, salud, infraestructura y calidad de vida.
Así lo destacó el gerente general de la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA), Fernando Cortez, durante su participación en la Séptima Conferencia OCDE de Regiones y Ciudades Mineras, encuentro internacional impulsado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), con la participación del Gobierno Regional de Antofagasta y la Universidad Católica del Norte, que reúne a representantes de distintos países para abordar los desafíos de la minería y su contribución al desarrollo de los territorios.
“Tenemos una cartera de proyectos histórica y, por lo mismo, tenemos oportunidades, pero desafíos gigantes. Conocer buenas prácticas del mundo entero en un encuentro como este es fundamental, porque necesitamos ponerlas en marcha en nuestra región para capitalizar las oportunidades que nos abre este escenario histórico de inversiones”, comentó Cortez.
El ejecutivo destacó que, si bien Antofagasta ha experimentado importantes avances durante las últimas cuatro décadas, aún enfrenta desafíos estructurales que deben abordarse para asegurar que el crecimiento económico se traduzca en mejores condiciones de vida para sus habitantes.
“Estamos conscientes del enorme avance que ha tenido la Región de Antofagasta en los últimos 40 años. Sin embargo, también estamos muy conscientes de las brechas y debilidades que hoy tenemos en diversos ámbitos, como educación, salud, calidad de vida e infraestructura”, sostuvo.
Capital humano y proveedores regionales
Cortez identificó dos prioridades fundamentales para el próximo ciclo de inversiones: el desarrollo y contratación de capital humano regional, y el fortalecimiento de las empresas proveedoras locales.
Respecto del primer desafío, enfatizó la importancia de anticipar las necesidades de formación de la industria, de manera que las nuevas generaciones puedan acceder a las oportunidades laborales que generarán los futuros proyectos.
“Cómo preparamos nuestro recurso humano para que sean nuestras niñas, nuestros niños y nuestros jóvenes quienes capitalicen las oportunidades de empleo que va a generar esta inversión. Capacitar a nuestra gente con los conocimientos y especialidades requeridas y, al mismo tiempo, contratar a esas personas de manera preferente. Desarrollo y contratación del capital humano, prioridad clara”, afirmó.
En cuanto al desarrollo empresarial, destacó la existencia de una importante base de proveedores regionales, junto con la necesidad de incrementar sus capacidades para responder a las exigencias de una industria cada vez más especializada.
“Hoy tenemos 1.500 empresas en nuestra región que están registradas, evaluadas y calificadas. Sin embargo, tenemos un gran desafío en términos de fortalecer sus capacidades de innovación, conocimiento y desarrollo tecnológico”, explicó.
El gerente general de la AIA recalcó que el desarrollo y la contratación de trabajadores y proveedores regionales constituyen las dos prioridades empresariales que deben orientar los esfuerzos durante los próximos 10 a 15 años.
Articulación público-privada
Otro de los aspectos destacados por Cortez fue la importancia de fortalecer el trabajo conjunto entre empresas, autoridades y universidades para convertir las oportunidades económicas en beneficios concretos para la población.
“El compromiso de las empresas está, y lo fundamental es el trabajo en equipo con las autoridades. Para transformar las oportunidades en realidades se necesita trabajo en equipo público, privado y universitario”, expresó.
En esa línea, señaló que el sector empresarial se encuentra alineado con las prioridades del Gobierno y la Estrategia Regional Minera, además de mantener una coordinación con los municipios para avanzar en desafíos compartidos.
La Séptima Conferencia OCDE de Regiones y Ciudades Mineras se desarrolló bajo el lema “Minerales críticos para el desarrollo regional”, promoviendo el intercambio de experiencias internacionales sobre cómo vincular las oportunidades de la actividad minera con el bienestar de las comunidades y el desarrollo sostenible de los territorios.