Encontrar y potenciar nuevas tecnologías e innovaciones relacionadas al litio, es el objetivo principal del primer programa de aceleración corporativa de SQM Lithium Ventures en colaboración con Endeavor Atacama.
El llamado convocó a más de 150 startups de Chile y el mundo, que fueron evaluadas en diferentes instancias y sucesivos filtros por los equipos técnicos y de negocios de SQM y Endeavor, para finalmente llegar a las 12 empresas seleccionadas, que inician su proceso de aceleración.
Durante el Kick Off de la iniciativa, el vicepresidente Ejecutivo Negocio del Litio de la minera no metálica, Carlos Díaz, comentó que “como SQM estamos comprometidos con el desarrollo de una industria sostenible, es por eso que a través de esta iniciativa buscamos acelerar las ideas de estos 12 emprendedores ganadores, quienes poseen un compromiso con la innovación, el medio ambiente y el uso del litio. Actualmente, somos el mayor productor de litio en el mundo y poseemos la menor huella de carbono, por lo que es un orgullo continuar fortaleciendo estas instancias”.
Por su parte, la directora de SQM Lithium Ventures, María de los Ángeles Romo, señaló que esta convocatoria causó gran expectación en Chile y el mundo. “Recibimos un número interesante de iniciativas, con un componente tecnológico relevante para resolver problemáticas globales. La decisión no fue fácil, y destaco las miradas complementarias de SQM y Endeavor, para elegir un grupo muy selecto de emprendedores con tecnologías disruptivas y potencial de crecimiento”, apuntó.
La ejecutiva agregó que, “estamos muy orgullosos de los resultados, pues el 17% de la primera generación son emprendedores de Antofagasta. Esto ratifica nuestro compromiso con el ecosistema de innovación y el aporte al desarrollo de startups con base tecnológica en Antofagasta, región que jugará un rol protagónico como laboratorio natural, reconocida por su alto potencial para el desarrollo y escalamiento de negocios. Además, impulsaremos a que los demás emprendedores de Chile y el mundo instalen sus operaciones en la ciudad, para no sólo atraer este talento innovador, sino también retenerlo”.
Desde la empresa detallaron que los emprendedores seleccionados reciben un aporte de US$25.000 por parte de SQM, acompañamiento estratégico para la definición y escalamiento de sus negocios y la posibilidad de acceder a financiamiento posterior a través del fondo SQM Lithium Ventures, entre otras instancias de financiamiento. En esta versión se centró la búsqueda de proyectos que solucionen desafíos del negocio del litio en alguna de estas tres verticales: Litio, Agua y Electromovilidad.
Startups Ganadoras
Entre las 12 ideas seleccionadas, de Chile y el mundo, se encuentra Coddi, empresa antofagastina que brinda soluciones de mantenimiento predictivo para equipos industriales, a través de perspectivas únicas para abordar problemas complejos y proporcionar soluciones innovadoras, optimizando rendimiento y productividad, reduciendo el tiempo de inactividad y minimizando los costos de mantenimiento.
Quienes también inician su proceso de mentoría son: O2 de Chile, XtraLit de Israel, Ualabee de Argentina, RTZ de Suiza, Aquafortus de Nueva Zelanda, Konatec de Chile, Chass de Chile, Remote Waters de Chile, Relitia de Chile, Eightinks de Suiz y Aiguasol (HDH) de Chile.
Del total de empresas seleccionadas, 42% corresponden a Electromovilidad, 33% a Agua y 25% a Litio; el 64% son empresas chilenas; el 50% de todas al menos tienen una mujer en su equipo emprendedor.
Kathleen Barclay, presidenta de Endeavor Chile, comentó que este proceso “potenciará el emprendimiento desde Antofagasta, centro mundial de la minería, hacia el mundo. Junto a SQM, estas empresas podrán escalar y entregar valor agregado a la región. Desde Endeavor aportaremos nuestra experiencia con varios mentores, para desarrollar estas startups e impactar de manera positiva la industria y el territorio”.
Por su parte, Nicole Briones, Co fundadora de Relitia, empresa ganadora dedicada al reciclaje de baterías de ion litio en desuso, se mostró contenta y agradecida por la oportunidad, haciendo hincapié en que “ahora podremos acelerar nuestra idea y crecer como startup. Somos de región y estas oportunidades son muy valiosas, así que agradecemos a SQM por pensar en nosotros que estamos partiendo, es muy importante”.
Cómo SQM Lithium Ventures fortalecerá el ecosistema emprendedor
A fines de 2022 se dio inicio a SQM Lithium Ventures, una instancia busca acelerar el emprendimiento en sus distintas etapas, desde la aceleración de empresas hasta la Serie A de inversión, tanto de la Región de Antofagasta, Chile y el mundo. Este fondo de capital de riesgo corporativo para el negocio del Litio de SQM, invertirá hasta US$40 millones en las verticales de Agua, Litio y Electromovilidad.
“El valor del vínculo con los emprendedores, con la tecnología y las startups nos permite como organización tener mayor velocidad de reacción frente a los desafíos que nos demanda el mercado, como la reducción en el uso del agua, nuevas aplicaciones para el litio y procesos asociados al rendimiento y electromovilidad e iniciativas de valor agregado. De esta manera, como compañía estaremos más preparados para resolver problemáticas a nivel global, con un enfoque territorial y sostenible”, señaló Carlos Díaz, VP Ejecutivo Negocio del Litio de SQM.