Las oportunidades y desafíos que implica para la industria minera el proceso de transición energética que se vive a nivel global, fue uno de los principales tópicos abordados en el marco de la conferencia internacional Electric Mine 2025.
Es así como Joaquín Villarino, presidente ejecutivo del Consejo Minero, recordó que los minerales son un componente clave de la sociedad moderna, siendo una de las principales materias primas de las tecnologías que usamos diariamente.
En esa línea, expresó que un mundo más limpio implica una mayor demanda por los denominados minerales críticos, como es el caso del cobre y el litio. “Más energía implica más mineralesâ€, afirmó, haciendo hincapié en que un futuro bajo en carbón no será posible sin la minería.
Aunque advirtió que este incremento de producción debe ser por medio de mecanismos más amigables con los ecosistemas, además de abordar en su presentación la relevancia de la industria minera en el desarrollo económico y social de países como Chile.
Vinculado al actual escenario productivo, destacando que la industria minera se ha comprometido en reducir sus emisiones directas, mencionando que el 80% de las Emisiones de Alcance 1 vienen de los camiones mineros. Por lo anterior, la innovación es gravitante en la tarea de descarbonizar los procesos de transporte.
En lo referido a las emisiones indirectas, expuso que la minería ha impulsado el desarrollo de las energías verdes, con creciente presencia en su matriz energética. A ello se suma una mejor gestión de la energía en los procesos mineros, aunque hizo una advertencia respecto a la necesidad de contar con costos competitivos en materia de suministro eléctrico.
El impacto de compartir
El encuentro contó además con la realización del panel denominado “Caminos hacia un futuro sostenible: Fomentando oportunidades en la transición hacia vehículos de cero emisionesâ€, el cual fue moderado por Paul Moore, director del International Mining Events.
En la instancia, Dana Cartwright, Gerente Sénior de Clima e Innovación del Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM por sus siglas en inglés), expresó que el conocimiento de la industria es una oportunidad para que las diversas empresas puedan seguir creciendo de manera sostenible, en lo referido a colaborar, compartir buenas prácticas.
En ese contexto, Gonzalo Ramírez Troxler, director de Descarbonización de Procesos de Codelco, mencionó que se observa una constante evolución de las tecnologías de electrificación, proceso que debe ser analizado para evaluar qué herramientas elegir considerando la factibilidad de ser implementada, considerando las particularidades que presenta cada yacimiento minero.
Esto fue complementado por Jason Bowsher, Gerente de Ciclo de Vida y Descarbonización, Freeport-McMoRan, quien aseveró que ante el mayor desarrollo tecnológico y la diversidad de alternativas que han ido surgiendo, es preciso evaluar su efectividad, ver qué tan factible en su aplicación; además de destacar el beneficio de la colaboración, ante la diversidad de retos que afronta el sector minero.
Mientras que Michael Lewis, Director Sénior de Descarbonización y Electrificación de Komatsu, recordó los avances que han logrado tecnologías como las catenarias en los últimos años, ante lo cual el foco se relaciona a cómo integrar esos desarrollos a los planes mineros actuales. En esa línea, refrendó la importancia de estandarizar, considerar la diversidad de equipamientos que deben interactuar.
Por otra parte, Brian Weller, vicepresidente de Electrificación – Recursos de la Industria de Caterpillar, comentó que, en su visión, uno de los principales desafíos tiene relación con el costo de la electricidad, de manera de ser una variable a gestionar en el contexto de la estructura operacional y competitiva de la industria minera. Además de reiterar el beneficio de compartir el conocimiento, con miras al desarrollo del sector en su conjunto.