(El Mercurio) Salvador, la división menos rentable de Codelco a la fecha y la única que muestra costos directos de operación (C1) sobre los US$ 2 por libra a la fecha, deberá hacer un esfuerzo extraordinario para reducir sus costos en 28% y pasar de los US$ 2,48 por libra registrados el año pasado, a US$ 1,78 por libra en 2016.
Así lo indicó en una presentación el presidente ejecutivo de la estatal, Nelson Pizarro, quien indicó, además, que como meta global la minera deberá transitar de un costo directo promedio de US$ 1,39 por libra a US$ 1,26 este año, lo que se traduce en una caída de 9,3%. En 2015, la disminución fue de 7,3% respecto del ejercicio anterior.
La segunda división con costos más altos el año pasado fue Gaby, que promedió US$ 1,6 por libra, y la meta para este año es reducir ese número a US$ 1,51. Chuquicamata -yacimiento que ya tiene 100 años y en unos tres años dejará de producir el rajo abierto para pasar a ser subterránea-, el ejercicio pasado también mostró costos directos en torno a los US$ 1,5 por libra y este año deberá disminuirlos a US$ 1,35.
Lo paradójico es que la división Andina, pese a mostrar el año pasado costos más bajos que todos los yacimientos anteriormente nombrados, es la segunda después de Salvador, que deberá mostrar el ahorro más significativo para llegar a US$ 1,21 por libra desde los US$ 1,45 actuales.
Ministro Hales y Radomiro Tomic también deberán ajustar sus costos (ver gráfico).
La «joyita» de Codelco es El Teniente, división ubicada en la VI Región y que ya tiene alrededor de 110 años, pero presenta los costos directos de producción más bajos de la estatal: US$ 1,01 por libra el año pasado. En 2016 la administración busca disminuir este número un 2%, y llegar a US$ 0,9 por libra, una cifra difícil de encontrar en la industria minera.
Los obstáculos
El año pasado, Codelco superó su meta de ahorro de costos en 120%, llegando a US$ 1.203 millones. Para 2016, en tanto, la meta rondará los US$ 600 millones, según ha señalado Pizarro. Pero no estará exento de obstáculos.
Los esfuerzos en la administración de la empresa han hecho bajar los costos con fuerza, a lo que se añade el menor precio del petróleo y la devaluación del peso. Si bien este año estos factores se seguirían acentuando, no lo harían en la magnitud de 2015. Por eso, ahora la estatal buscará hacer más con lo mismo, una tarea que no deja de ser compleja.
Específicamente en Salvador, Codelco ya está en pleno proceso de desvincular a 765 trabajadores contratistas, y en cambio buscarán reclutar a 350 trabajadores directos. La tarea la terminarán en unos dos o tres meses, y permitiría aumentar la productividad de esa división que recibió la exigencia de trabajar en cifras azules.