(La Tercera) La baja en el precio del cobre, el alza que han registrado los costos y los requerimientos para explotar yacimientos con menores leyes redujeron el aporte que Codelco hace al Estado.
El presidente ejecutivo de la cuprera, Thomas Keller, reportó que los excedentes de la estatal alcanzaron US$ 3.889 millones en 2013, monto 33% más bajo que los US$ 5.799 millones de 2010 y 3% menor a lo reportado en 2012, cuando anotaron US$ 4.014 millones.
Este último número, sin embargo, no considera la utilidad extraordinaria obtenida por la compra de Anglo American Sur, ya que esa operación hizo que los excedentes en 2012 alcanzaran US$ 7.705 millones. Si los excedentes de 2013 se compararan con esa cifra, éstos habrían caído 50%.
“Tuvimos un buen 2013, donde, a pesar de la caída importante que sufrió el precio del cobre y de los subproductos respecto del 2012, logramos mantener el nivel de excedentes de ese año, excluyendo el impacto de la transacción con Anglo” , dijo Keller.
El vicepresidente de Administración y Finanzas de Codelco, Iván Arriagada, agregó que la ganancia comparable -que se calcula aplicando el mismo régimen tributario que a las compañías privadas- alcanzó US$ 3.009 millones. Esa cifra es 35% menor a la reportada en 2010 y 49% más baja que la de 2012 (considerando la operación con Anglo).
En cuanto a la producción propia de la minera (sin considerar su participación en El Abra y Anglo Sur), detalló que bajó 2% frente a 2012, alcanzando 1,62 millones de toneladas de cobre fino. Mientras que la producción total llegó a 1,79 millones de toneladas.
Arriagada comentó que el precio del cobre en 2013 cayó 8%, a un promedio de US$ 3,32 la libra en 2013, frente a los US$ 3,60 de 2012. “Como referencia, un centavo de dólar menos por libra de cobre representa entre US$ 30 millones y 35 millones de menores ingresos para Codelco”, dijo.
Añadió que en 2013 también se produjo un descenso en los precios de los subproductos: de 19% en el caso del molibdeno y de 16%, 24% y 38%, en los del oro, la plata y el ácido sulfúrico. La baja del cobre y los subproductos significó que los ingresos de Codelco cayeran en US$ 922 millones en 2013, comparado con 2012.
La minera señaló que al comparar la variación de excedentes operacionales con el resto de la industria entre 2013 y 2012, Codelco fue una de las compañías con mejores resultados.
Reducción de costos
En la ocasión, los ejecutivos destacaron los resultados del plan de manejo de costos. Señalaron que los costos y gastos totales de Codelco tuvieron una baja de 12%, llegando a US$ 2,31 por libra de cobre, versus los US$ 2,64 observados durante 2012. Lo anterior le significó menores desembolsos efectivos por US$ 1.324 millones.
El costo neto a cátodo -que es el valor que se compara con la Bolsa de Metales de Londres-, en tanto, registró una baja de 10,2%, a US$ 2,17 la libra de cobre. Mientras que el costo directo o cash cost (utilizado por la industria para comparar eficiencia entre las operaciones), bajó 0,3%, a US$ 1,63 la libra.
Frente a lo anterior, Keller manifestó que hubo un quiebre en la tendencia al alza que registraron los costos hasta el segundo semestre de 2012.
En otro tema, puntualizó que las inversiones en 2013 llegaron a US$ 4.178 millones y adelantó que la propuesta para este año está pronta a ser entregada a los ministerios de Minería y Hacienda. En cuanto a la producción, dijo, sin especificar la cifra, que se espera que sea mayor a la de 2013.
Sobre el precio del cobre, afirmó que si bien está más bajo que lo esperado, aún están dentro de los rangos que da un contexto de incertidumbre.