Cada vez que se habla de CAP, y no son pocas las que veces que se hace en el mundo bursátil, al instante se viene a la memoria el carismático presidente de la compañía, Roberto de Andraca. Y es que este empresario ha sabido darle un sello muy particular a la acerera, poniéndola en el centro de las miradas de los analistas de bolsa, considerando que sólo el año pasado las acciones subieron 74%, mientras que en lo que va de este acumulan un retorno de 37%, con lo cual su valor en bolsa de la empresa se ha incrementado en US$1.560 millones, siendo nuevamente una de las mayores alzas del mercado.
Pero a pesar del gran ruido que mete CAP en las ruedas de la bolsa, una de las paradojas del fenómeno es que el accionista mayoritario y vicepresidente de la compañía, el empresario peruano Juan Rassmuss Echecopar, logra pasar prácticamente indadvertido en el mercado. Y es que una de las características de este emprendedor -además de su imponente envergadura física- es su permanente hermetismo, y su inquebrantable decisión de mantener un bajísimo perfil.
Tan grande es la capacidad de Rassmuss de no llamar la atención, es que sin hacer ruido a través de sucesivas compras de acciones fue logrando convertirse en el principal accionista de Invercap -con una participación de 24% mediante su holding minero la Compañía Explotadora de Minas, Cemin-, sociedad que tiene un 31,3% de CAP. Además, Cemin posee un 2,5% de la propiedad de la acerera.
De hecho, ya en 1998 Rassmuss se transformó en el principal accionista de Invercap al adquirir un 11,9% de la sociedad Pampa Calichera, vinculada a Julio Ponce Lerou y mayortaria en Soquimich (hoy junto a PCS), con lo cual llegó a un 21,6% de la controladora de CAP. El empresario peruano, posteriormente reconoció que efectuó un intercambio con Ponce a quien le traspasó su participación en SQM, en la cual fue director. Este negocio se habría visto favorecido por la antigua relación que mantenían ambos empresarios desde la época en que la salitrera se privatizó a través de Corfo, pues Rassmuss fue uno de los primeros en comprar acciones y Ponce era quien administraba la compañía.
Los inicios en Chile
Aunque en un comienzo Rassmuss llegó a Chile en 1959 para quedarse por sólo seis meses, contratado por una minera canadiense para llevar adelante un proyecto, nuestro país ejerció una enorme fascinación en el peruano, motivándolo a radicarse en estas tierras, que hoy son su segunda patria. Sin embargo, viaja constantemente a Perú, país en el cual mantiene importantes inversiones en diversas áreas de negocios.
Descendiente de alemanes, de padre geólogo, cursó la carrera de ingeniería en minas en la Universidad Nacional de Ingeniería. Sus conocidos recuerdan que fue un excelente estudiante, destacando que fue el mejor alumno de su promoción y el tercero de toda la universidad.
Sin embargo, el proyecto de la canadiense finalmente no logró concretarse, pero igual el peruano decidió entrar al negocio minero local, para lo cual invirtió gran parte de sus ahorros en la adquisición de una mina de cobre y plata San Antonio, de la cual se extraían cerca de 500 toneladas de mineral al día. Una sus contadas y extensas entrevistas la concedió al Boletín Minero de la Sonami, gremio que lo premió en 2001 como el “Mediano Minero” más destacado. En aquella oportunidad Rassmuss comentó que al llegar a Chile contaba con una ventaja sobre sus pares chilenos, señalando que “era la época de la gran expansión de la minería estatal y el objetivo de todo ingeniero egresado de la universidad era tener un gran escritorio en Santiago en una oficina fiscal, ojalá en la Corfo o la Enami, por lo tanto había muy pocos ingenieros en terreno. Esto me permitió tener un amplio campo de posibilidades y fui de a poco arrendando o comprando diferentes minas”. Entre estas se cuentan Compañía Minera Ojos del Salado, la planta Aguirre Cerda y la planta Catemu de San Felipe, en la cual el año pasado inauguró un proyecto de lixiviación de US$22 millones.
Pero Rassmuss recordó que sus comienzos en Chile no fueron nada de fáciles. “Empecé a trabajar con un capital de US$10 mil, con mi mujer teníamos apenas US$5.000 para mantenernos y arrendar un pequeño departamento en Santiago. Tuvimos una vida muy austera en un comienzo”, dijo a la Sonami.
Hoy la realidad del empresario es diametralmente opuesta a sus comienzos, pues además de su gran peso en CAP, su “joyita” minera es Cemin, a través de la cual posee yacimientos entre Antofagasta y Coquimbo. Entre ellos destacan las minas Dos Amigos, que produce cátodos de cobre, y Soledad. Además, posee Pullally, una pequeña mina de oro, pero que tiene grandes proyecciones.
Alta diversificación
Pero no sólo de la minería vive Rassmus, pues otra de las características de este empresario -además de su bajo perfil- es su vocación por diversificar sus negocios, tanto en segmentos como en países. Es así como participa en la propiedad de Pacific Overseas, que en Venezuela es un grupo asegurador y financiero líder en las áreas de seguros, banca, salud y pensiones, bajo cuyo alero está el Banco Nuevo Mundo y una aseguradora del mismo nombre, en la cual el peruano es director. En el área naviera está vinculado a Ricardo, pues participa del Consorcio Naviero Peruano, una filial de la Sudamericana de Vapores.
En el rubro inmobiliario los emprendimientos del empresario peruano no son menores, pues junto al grupo Ecsa (Sergio Reiss, Juan Carlos Latorre y y Sergio de Castro) desarrollan el proyecto Llanos del Solar, que es un conjunto de unas 7.000 viviendas sociales ubicadas en Batuco, localidad en la que vive. En Argentina pose la compañía de cables Cimet, mientras que en Perú es controlador de importantes empresas como Metalúrgica Peruana (MEPSA) y de Depósitos Qímicos Mineros. También en tierras incaicas posee la compañía Sudamericana de Fibras, dedicada a la fabricación de exclusivas fibras acrílicas.
Quienes rodean al peruano-germano, afirman que aunque el empresario continúe expandiendo sus áreas de influencia se mantendrá “detrás de las cámaras”, pues coinciden en que incluso no le molesta que la mayoría piense que De Andraca es el dueño de CAP. Es más, le agrada ser el vicepresidente, pues con ello no está obligado a comandar las juntas de accionistas.
Fuente / Estrategia