En el marco de Expo Forede 2026, realizada entre el 20 y 22 de octubre pasado en Copiapó, la Universidad de Atacama (UDA) difundió sus servicios de laboratorio y pilotaje para la minería, así como un programa de doctorado en minería sostenible de la Facultad de Ingeniería, inédito en la región. La participación institucional contribuyó al impulso de la investigación colaborativa, la generación y difusión de conocimiento científico, como referente en innovación y desarrollo tecnológico.
En su décima versión, la feria organizada por la Corporación para el Desarrollo de la Región de Atacama (Corproa), volvió a reunir a representantes de empresas, instituciones y organizaciones vinculadas al desarrollo productivo regional, consolidándose como un espacio relevante para el encuentro, el intercambio y la generación de nuevas oportunidades de colaboración. Dicha instancia fue propicia para exponer el impacto que está teniendo UDA en el dinamismo de una minería innovadora, con base científica y comprometida con el desarrollo sostenible de la región.
La casa de estudios presentó una oferta que puso en valor capacidades que trascienden la formación académica. Entre los principales ámbitos destacados estuvieron la formación y desarrollo de capital humano; los servicios científicos, tecnológicos y de laboratorio; la consultoría, estudios y asistencia técnica especializada; la investigación aplicada, innovación y transferencia tecnológica, además de capacidades vinculadas al desarrollo sostenible y la generación de alianzas estratégicas.
Parte de las novedades anunciadas, fue la creación del Doctorado en Minería Sostenible, hito que representa una evolución natural de la tradición minera de UDA, orientada a formar investigadores capaces de generar nuevo conocimiento y desarrollar soluciones tecnológicas innovadoras. El programa surge desde la Facultad de Ingeniería de la UDA, que reúne disciplinas fundamentales para el desarrollo de la actividad minera, como Ingeniería de Minas, Metalurgia, Geología, Ingeniería Industrial, Computación e Informática.
Para Jonathan Castillo, coordinador programa de posgrado de la UDA, el doctorado en minería sostenible nace de la necesidad de responder a los nuevos desafíos que enfrenta la industria minera, especialmente en una región como Atacama, donde esta actividad constituye uno de los principales motores del desarrollo económico. «Hoy, la minería enfrenta desafíos cada vez más complejos, como la disminución de las leyes de los minerales, la escasez hídrica, la necesidad de reducir sus impactos ambientales y la incorporación de nuevas tecnologías que permitan mejorar la eficiencia de los procesos. Queremos que Atacama no sea solamente una región donde se extraen recursos minerales, sino también un territorio donde se genere el conocimiento y la tecnología necesarios para enfrentar los desafíos de la minería del futuro», sostuvo.
IDICTEC y su aporte a la investigación aplicada
El Instituto de Investigación Científica y Tecnológica (IDICTEC) de UDA fue creado en 1976, en la entonces Universidad Técnica del Estado Sede Antofagasta, y comenzó su funcionamiento efectivo en 1962. Hacia 1976 fue trasladado a la Sede Copiapó de la Universidad Técnica del Estado, actual Universidad de Atacama, y desde entonces se mantiene en funcionamiento.
«Durante el último periodo, el IDICTEC ha participado como apoyo técnico en numerosas iniciativas, aportando su experiencia y capacidades en pruebas metalúrgicas, análisis de muestras y evaluación de procesos. En cuanto a la prestación de servicios, trabajamos con empresas de la gran y mediana minería, entre ellas Kinross, Gold Fields, Minera Carola, Pucobre y Atacama Kozan, así como con numerosos pequeños productores mineros y plantas de procesamiento de la región. Esta trayectoria refleja la capacidad del IDICTEC para atender requerimientos de distintos tamaños de operación y contribuir al desarrollo de la actividad minera regional», aseveró Ana Rivera, directora de IDICTEC.