Como medio de comunicación oficial asociado a la delegación latinoamericana de la Misión Tecnológica Finlandia 2026, Revista MINERÍA CHILENA participó en un breve encuentro vespertino en Oulu Mining School, principal centro de formación en minería y geología de Finlandia y referente en investigación minera. La actividad incluyó presentaciones sobre la Universidad de Oulu y la escuela, además de un recorrido por parte de sus instalaciones.
Antti Niemi, director de la Facultad de Tecnología de la Universidad de Oulu, presentó la orientación internacional de la institución desde su ubicación en el norte de Finlandia. “Operamos desde las condiciones del norte, pero con una perspectiva global”, afirmó.
Al describir la universidad, Niemi resaltó que está organizada en ocho facultades y que la Facultad de Tecnología se encuentra entre las de mayor tamaño. La institución cuenta con 14.800 estudiantes, 4.300 integrantes del personal y 70.000 exalumnos. Sobre el trabajo académico, sostuvo que “nuestra investigación, en su conjunto, puede caracterizarse por el uso sostenible de los recursos naturales”.
El director detalló que esa labor considera distintas etapas del ciclo de los materiales: desde la minería, la geofísica y el procesamiento de minerales hasta el uso de materias primas, la economía circular y el reciclaje. También se refirió a Arctic Six, una red de seis universidades de Finlandia, Suecia y Noruega.
Entre las instalaciones de investigación de la Facultad de Tecnología se encuentra una planta piloto para el procesamiento de minerales. Niemi la calificó como “una instalación muy singular en el mundo, al menos en estas latitudes” y la describió como “nuestra joya, por así decirlo, en materia de infraestructura de investigación”. Además, destacó el desempeño de la ingeniería minera en los rankings de la universidad, junto con los recursos hídricos y la ingeniería ambiental.
Por su parte, Jukka Riekki, profesor de la Universidad de Oulu, abordó la historia y los programas de Oulu Mining School. “La unidad tiene poco más de diez años; se estableció en 2014”, puntualizó. También recordó que “el primer programa se fundó en 1961”, en referencia a la trayectoria de la formación en geología en la institución.
Riekki mencionó que la escuela cuenta con dos programas: “Geociencias y Ciencias de la Ingeniería”. Entre sus áreas de formación e investigación enumeró geología, geología económica, geología del Cuaternario, geofísica aplicada, ingeniería de minas y procesamiento de minerales. Asimismo, comentó que sus estudiantes internacionales provienen principalmente de Europa, además de Sudamérica, África y Asia.
La exposición sobre la escuela incluyó cifras de su comunidad académica: cerca de 40 investigadores de doctorado, alrededor de 300 estudiantes activos y un presupuesto aproximado de cuatro millones de euros, con cerca de 60% de financiamiento externo. También se abordaron proyectos sobre extracción de litio, tierras raras, economía circular y tratamiento de aguas mineras.
Recorrido de la delegación
Durante el recorrido, como delegación conocimos una sala de laboratorios y espacios de procedimientos donde se desarrollan investigaciones vinculadas con la minería. Para ingresar, recibimos elementos de protección personal. En el área de análisis, se mostró el funcionamiento de un equipo que permite examinar muestras a escala micrométrica y observar la distribución de elementos en relaves, material meteorizado, rocas, suelos y muestras vegetales. La demostración dio cuenta de análisis de partículas inferiores a 10 micrones e incluso de 5 micrones.
La visita a Oulu Mining School es un adelanto del especial impreso de Revista MINERÍA CHILENA sobre la Misión Tecnológica Finlandia 2026, que recogerá las experiencias de la delegación latinoamericana en centros de formación, operaciones mineras y empresas del país nórdico.