(La Tercera) El alto precio del cobre impulsó los resultados de Minera Escondida, controlada por el grupo anglo-australiano BHP Billiton, que reportó un aumento de 35,6% en sus utilidades durante 2010, subiendo desde US$3.199,6 millones en 2009 a US$4.338,2 millones en el año recién terminado, según los estados financieros que la empresa entregó a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS).
Las ventas de Escondida aumentaron un 30,3% durante 2010, desde US$7.071,0 millones en 2009 a US$9.211,5 millones el ejercicio pasado. Esto, principalmente, como consecuencia del mayor precio del cobre en 2010, explicó la firma.
En tanto, el resultado por actividades de la operación aumentó desde US$4.024,8 millones en 2009 a US$5.634,9 millones en 2010, lo que representa un incremento de 40%.
La producción de cobre de Escondida disminuyó en 1,4% durante 2010 respecto a 2009, llegando a 1.086.701 toneladas métricas, la cual estuvo compuesta por 786.603 toneladas de cobre contenido en concentrados y 300.098 toneladas de cátodos de cobre. Este descenso de la producción total se debe, principalmente, por una disminución en la producción de cátodos, explicó la empresa.
La compañía destacó que durante 2010 el precio promedio de la libra de cobre en la Bolsa de Metales de Londres (LME) fue de US$3,42, valor mayor en un 46% al promedio de US$2,34 registrado durante 2009.
Además, en 2010 la compañía pagó un total de US$1.296,8 millones en Impuesto a la Renta e Impuesto Especifico a la Actividad Minera, lo que representa un incremento de 57,2% con respecto a 2009, cuando alcanzó a US$825,2 millones.
Fuente / La Tercera