(El Mercurio) A la espera de la aprobación de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (Cchen) está Corfo para dar luz verde al acuerdo con Rockwood Lithium en el salar de Atacama, que busca aumentar la producción de carbonato de litio de grado batería de 44 mil a 70 mil toneladas anuales, gracias a procesos tecnológicos más eficientes y a la construcción de una tercera planta. El convenio también contempla la producción de unas cinco mil toneladas de hidróxido de litio.
El acuerdo, que involucra que la empresa controlada por Albemarle invierta entre US$ 400 millones y US$ 600 millones en los próximos cuatro años, debería haber sido firmado hace seis meses, específicamente en marzo, pero se ha ido demorando, por diversos motivos.
Ayer, el vicepresidente de Corfo, Eduardo Bitrán, advirtió que las negociaciones entre las partes están terminadas, pero sostuvo que se están haciendo una serie de «trámites administrativos» necesarios para que el acuerdo sea llevado al Consejo de Corfo para finalmente ver la luz. El trámite mencionado por el ejecutivo es específicamente la visación por parte de la Cchen. «Esperamos que esto no se prolongue más allá de septiembre», recalcó Bitrán a la salida de Icare.
Postura ante SQM
Respecto de la opción de terminar con el arbitraje que hoy enfrenta a Corfo con SQM en caso de que Julio Ponce deje el control de la minera, Bitrán dijo que tenían «una preocupación fundamental por el gobierno corporativo de esa empresa, por el tema de control que tiene, por las características de su controlador, y su comportamiento en el último tiempo». Agregó que «eso no ha cambiado para nada. Aunque puedan cambiar algunos directores, las estructuras de control siguen siendo las mismas; por lo tanto, no hay novedades». Corfo enfrenta dos arbitrajes con SQM por la operación en el salar de Atacama. Recientemente, esta minera firmó un acuerdo con Rockwood para proteger el salar.