El ejecutivo precisó que, en un nuevo estudio que culminó en marzo sobre ese proyecto ubicado en el norte de Perú, se detectaron 536.000 onzas de contenido de oro, frente a las 414.000 onzas de oro de un estudio que se difundió en el 2000.
«La cantidad de oro en el yacimiento ha subido, aunque la ley ha bajado, como producto de la última campaña de perforaciones en La Arena», dijo Gariepy a Reuters. En suma, los recursos en La Arena crecieron a 23,8 millones de toneladas de mineral, con una ley de 0,7 gramos de oro por tonelada, frente al dato anterior de 13,4 millones de toneladas de recursos con una ley de un gramo de oro por tonelada.
«En mayo o junio estamos echando unos cálculos de perfil económico al proyecto, y si las cifras salen bien estaríamos tomando una decisión para entrar en un estudio de factibilidad en el segundo semestre del 2005», afirmó Gariepy.
«Este trabajo tomaría un año o un año y medio», agregó.
Gariepy dijo que Cambior explora también el depósito de oro El Toro, a 15 kilómetros de La Arena, en el departamento La Libertad, vecino a la mina en construcción Alto Chicama.
PROYECTOS GEMELOS
La minería es considerada el motor de la economía de Perú y representa la mitad de sus exportaciones que fueron de 12.500 millones de dólares en el 2004. Perú es el sexto productor de oro, segundo de plata y tercero de cobre y zinc en el mundo.
«La Arena y el Toro son dos proyectos que van de la mano y pensamos que podrían entrar a producir juntos», dijo Gariepy.
En El Toro, Cambior prepara un nuevo modelo geológico y el estimado de recursos en ese depósito se conocerá a fines de junio, aunque «ambos proyectos presentan similitudes», añadió.
«Queremos que el estudio de factibilidad incluya los dos proyectos. Si todo marcha bien viene después la decisión del directorio de Cambior, el financiamiento y construcción de la mina que puede demorar otro año y medio más», dijo Gariepy.
«Entonces, en el escenario más optimista comenzaríamos a producir en el 2008, aunque esto es especulativo», refirió.
En cuanto a la inversión estimada para desarrollar sus proyectos en Perú y el periodo de vida en esas minas, afirmó que «eso es muy prematuro determinarlo».
Gariepy dijo que sus proyectos en Perú son importantes en la producción global de Cambior, que suma unos 600.000 onzas de oro al año. «Nosotros estamos hablando una producción en este país de unas 100.000 onzas anuales», agregó.
A nivel de Latinoamérica Cambior sólo tiene interés en Perú y una mina de oro en Surinam, dijo el ejecutivo.
Fuente/Terra