(Bloomberg)BHP Billiton Ltd, la compañía minera más grande del mundo, dijo que puede vender parte o el total de su división de diamantes porque las operaciones ya no se encuadrarían en su estrategia.
BHP posee el 80% de la mina de diamantes Ekati de los Territorios del Noroeste de Canadá y el 51% de la empresa de exploración Chidliak en el territorio de Nunavut, dijo ayer la compañía de Melbourne en una declaración. La participación en Ekati tiene una valuación de US$2.700 millones por BMO Capital Markets con una tasa de descuento de 10%.
“Ekati es una mina madura, y es probable que sus mejores días hayan quedado atrás, de modo que es probable que quieran venderla cuando aún le queda algo de actividad por delante y puedan obtener dinero con su venta”, dijo ayer por teléfono Edward Sterck, un analista de BMO en Londres.
La revisión se produce luego de que Rio Tinto Group dijera esta semana que reducirá el valor de sus activos de diamantes este año. BHP, que gastó US$319 millones en el desarrollo de la división el año financiero pasado, menos del 3% de su total, dijo que las minas podrían no encuadrarse en su estrategia de invertir en activos “de larga vida” que tengan posibilidades de expansión.
La división de diamantes y especialidades tenía un valor de US$2.800 millones al 30 de junio, en comparación con US$18.600 millones de las operaciones petroleras de la compañía, según datos que recopiló Bloomberg.
POCAS OPCIONES
“Ekati es una operación de primera categoría y Chidliak es una oportunidad de exploración prometedora, pero muchos años de exploración sugieren que hay pocas opciones para el desarrollo de nuevas minas de diamantes que coincidan” con la estrategia de la compañía de invertir en activos grandes con capacidad de expansión, dijo la empresa en la declaración. Se estima que el análisis se completará para fines de enero, dijo BHP.
Citigroup Inc. dijo en septiembre que BHP y Rio deberían escindir sus divisiones de diamantes porque constituyen “grandes drenajes de efectivo”.
“Las divisiones de diamantes son tan pequeñas que no tienen peso para la minería diversificada”, escribieron analistas, entre ellos Craig Sainsbury y Clarke Wilkins, en un informe de Citigroup del 14 de septiembre.
Entre los posibles compradores de Ekati se encuentran OAO Alrosa, el monopolio de minería de diamantes de Rusia, así como Rio Tinto y Harry Winston Diamond Corp., propietarios de la mina de diamantes cercana Diavik, dijo Sterck.
Andrei Polyakov, un vocero de Alrosa en Moscú, y el vocero de Rio en Londres, Tony Shaffer, se negaron a hacer declaraciones. Kelley Stamm, portavoz de Harry Winston en Toronto, no devolvió un llamado de Bloomberg en el que se le solicitaban declaraciones.
La división de diamantes y productos especiales de BHP generó US$779 millones de ganancias previas a intereses, impuestos, amortización y depreciación en el año que finalizó el 31 de junio, alrededor de 2,1% del total del grupo, indican datos de Bloomberg.
Fuente /Bloomberg