(Anglo American) Anglo American registró utilidades después de impuesto a la renta por US$2.322 millones por sus operaciones de cobre en Chile, durante 2010. Este aumento de 35%, comparado con 2009, se debió principalmente a los precios récord del cobre, además de ingresos más altos por las ventas de molibdeno. No obstante, el resultado se vio afectado por costos unitarios más altos, debido al aumento de los precios de la energía, al fortalecimiento del peso, a la menor producción y el aumento de los gastos vinculados a proyectos. El aumento de los costos fue parcialmente compensado por los beneficios generados por el programa de optimización de activos y la gestión de la cadena de suministros.
La producción llegó a 623.295 toneladas de cobre fino, 7% menos que lo registrado en 2009. Esta cifra incluye 164.578 toneladas de cátodos, 454.574 toneladas de cobre contenido en concentrados y sulfatos de cobre por 4.141 toneladas. La fundición Chagres, por su parte, produjo 137.934 toneladas de ánodos de cobre y 466.729 toneladas de ácido sulfúrico a partir del procesamiento de concentrados provenientes de Los Bronces y El Soldado.
La producción de Los Bronces alcanzó a 221.410 toneladas, un 7% inferior al nivel de producción récord alcanzado en 2009. Esta baja se debió principalmente al procesamiento de un mineral más duro y con ley de cobre menor, lo cual estaba dentro de lo planificado. El terremoto que azotó Chile en febrero de 2010 tuvo un impacto menor sobre los niveles de producción, a causa de cortes de suministro eléctrico y a la necesidad de realinear un molino SAG.
Collahuasi aportó con 221.779 toneladas de cobre fino, que corresponden al 44% de participación de Anglo American en la propiedad de esta operación. La producción fue un 6% menor al nivel récord alcanzado en 2009. Además de las menores leyes del mineral, la producción fue afectada por una huelga ilegal de trabajadores contratistas en mayo, que tuvo un impacto negativo de 5 mil toneladas; una huelga de 33 días en noviembre, durante la negociación colectiva, que redujo la producción en otras 5 mil toneladas; y una serie de acciones que impactaron la producción, como cortes de suministro eléctrico no programados en la planta concentradora. Estos impactos fueron compensados, en parte, gracias a mejoras específicas y a la eliminación de cuellos de botella que optimizaron la producción en la planta concentradora.
En diciembre de 2010 se produjo una falla estructural en el cargador de concentrados de Collahuasi en puerto Patache. Actualmente se está implementando un plan de contingencia para embarcar el cobre desde puertos alternativos, mientras se realizan las reparaciones. El incidente tuvo un efecto negativo en las ventas de diciembre de aproximadamente 8.800 toneladas de cobre, sin afectar la producción.
Por su parte, Mantos Blancos produjo 78.590 toneladas -13% menos que en 2009-, debido principalmente a que no se realizaron compras de soluciones a terceros, como se había realizado en otros años, a la menor ley del mineral y el impacto de una falla en la correa transportadora en el primer trimestre.
El Soldado produjo 40.458 toneladas, 2% menos que en 2009. Mientras que Mantoverde mantuvo una producción similar a la del año anterior y alcanzó a 61.058 toneladas.
El aporte tributario total de Anglo American por sus operaciones de cobre en Chile durante 2010 fue de US$ 1.107 millones. Esta cifra incluye el impuesto a la renta por US$ 429 millones, royalty por US$ 132 millones e impuesto a la remesa de utilidades por US$ 440 millones, además de otros impuestos.
“Durante 2010 seguimos desplegando nuestra estrategia de crecimiento en el negocio del cobre, invirtiendo en nuestra atractiva cartera de proyectos y optimizando la gestión de nuestras operaciones. Los resultados financieros han sido excelentes, hemos sido reconocidos por la seguridad de nuestras operaciones e hicimos un importante aporte a la reconstrucción de Chile después del terremoto de febrero. Durante este año 2011 pondremos en marcha el Proyecto Desarrollo Los Bronces, que hará de esta mina la quinta de mayor producción en el mundo, al tiempo que seguiremos avanzando en el desarrollo de nuestros proyectos”, expresó John MacKenzie, Presidente Ejecutivo de la Unidad de Negocios de Cobre de Anglo American.
Seguridad
La tasa de frecuencia de accidentes con tiempo perdido (LTIFR) por 200.000 horas trabajadas de las operaciones gestionadas por Anglo American fue de 0,25, lo que sitúa a la compañía entre las empresas más seguras de la minería de acuerdo con las estadísticas del Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (Sernageomin).
En tanto, la Tasa de Frecuencia Total de Lesiones alcanzó a 0,7 por 200.000 horas trabajadas, lo que significa una reducción de 16% al comparar con el año anterior. La Tasa de Frecuencia de Incidentes de Alto Potencial disminuyó 50% con respecto a 2009.
Proyectos
La inversión durante 2010 en Chile alcanzó a US$ 1.356 millones, frente a US$ 981 millones materializados en 2009. Esta cifra incluye los desembolsos necesarios para mantener las actuales operaciones (stay in business), así como las inversiones en los diferentes proyectos.
El Proyecto Desarrollo Los Bronces ha seguido avanzando de acuerdo con lo planificado y se estima que su puesta en marcha será en el último trimestre de este año, lo que permitirá aumentar la producción de cobre fino de Los Bronces a un promedio de 490.000 toneladas por año durante los primeros tres años de plena producción, convirtiéndola en la quinta mina de cobre de mayor producción en el mundo.
En Collahuasi, durante la segunda mitad de 2011 culminará un proyecto de expansión, que permitirá aumentar la capacidad de procesamiento en planta a 150.000 toneladas de mineral por día. A fines del primer trimestre de 2011 se espera finalizar el estudio conceptual para evaluar las siguientes fases de expansión en Collahuasi, con el fin de aumentar la producción a 1 millón de toneladas de cobre fino por año.
En Mantos Blancos y Mantoverde se continúa realizando estudios para evaluar futuras extensiones de la vida útil. Durante 2010, la vida útil de Mantos Blancos fue extendida en cinco años, hasta 2020, mientras que la de Mantoverde fue extendida hasta 2016.
Proyectos de cobre fuera de Chile
En Perú, finalizó el estudio de factibilidad del proyecto Quellaveco. El proyecto será presentado al Directorio para su aprobación durante 2011, una vez que se hayan obtenido los permisos de agua necesarios. Asimismo, continúa el trabajo de las primeras etapas del proyecto Michiquillay. Se espera que pase a la etapa de pre-factibilidad, una vez que se hayan realizado satisfactoriamente el análisis de sondajes y la modelación del cuerpo mineralizado.
La actividad en el proyecto Pebble en Alaska, Estados Unidos, continuó durante 2010, centrándose en el trabajo de ingeniería para avanzar hacia el estudio de pre-factibilidad, el cual se espera esté listo en 2012.
Perspectivas
Se espera que la producción de cobre aumente durante 2011 fundamentalmente gracias a la puesta en marcha del Proyecto Desarrollo Los Bronces y a un aumento en las leyes del mineral tratado en El Soldado.
En 2012 el aumento en la producción será sustancial, cuando el Proyecto Desarrollo Los Bronces alcance su total capacidad, generando las economías de escala esperadas, las cuales permitirán reducir los costos unitarios y compensar las alzas de costos que se estima continuarán en 2011.
Las proyecciones del precio del cobre en el corto y mediano plazo son sólidas, sustentadas por la creciente demanda, en particular la proveniente de China y de otros países en vías de desarrollo, así como por una oferta de cobre insuficiente por parte de las actuales faenas mineras y de los proyectos futuros. Se estima que estas condiciones generarán un período de déficit e inventarios decrecientes en el mercado del cobre. Aunque podría producirse alguna sustitución debido al alto precio del cobre, ésta no debería ser tan significativa como para debilitar en el mediano plazo los aspectos positivos antes mencionados.
Otros hitos destacados del año
– Anglo American entregó la primera estimación de recursos minerales del proyecto West Wall, que alcanzan a 750 millones de toneladas, con una ley de cobre de 0,54% y 0,01% de molibdeno. Anglo American posee 50% de participación en la compañía minera West Wall SCM, dueña del proyecto.
– Anglo American jugó un rol activo en la reconstrucción de Chile después del terremoto. La compañía destinó US$ 10 millones a la construcción e implementación de 6 escuelas modulares, a la construcción de 450 viviendas sociales definitivas y al apoyo de micro-emprendedores afectados por la catástrofe.
– Mantos Blancos fue destacada con el premio a la Seguridad Minera, por su gestión en seguridad y salud de sus trabajadores en 2009. Este premio fue entregado en mayo de 2010 por Sernageomin.
– Chagres obtuvo el segundo lugar del premio John T. Ryan por su buen desempeño en seguridad laboral. El gerente general, Pedro Reyes, fue nombrado Ciudadano Benemérito de Catemu, en reconocimiento al aporte social que realiza Chagres a esta comuna de la Región de Valparaíso.
Fuente / Anglo American