La comisión Política Minera de la Cámara Minera de Chile realizó el webinar “Estrategia Nacional del Litio y sus implicancias¨.
La instancia fue moderada por el Ingeniero Civil en Minas y presidente de la Comisión Política de la Cámara Minera de Chile, Walter Muñoz; y contó con la participación de Nancy Parada, Ingeniero Civil Químico; Jaime Alée, President ESK Market Intelligence Consulting; Manuel Viera, Past President Cámara Minera de Chile; y Daniel Weinstein, Abogado en Urzúa Abogados.
La actividad se generó a raíz del reciente anuncio presidencial sobre la Estrategia Nacional del Litio (ENL), por lo que los expositores desarrollaron el tema desde diversas perspectivas. Además, analizaron lo que esto implicará para el país y el sector.
En la oportunidad, Nancy Parada se refirió a la importancia que tiene litio en Chile, desde el punto de vista de la producción, los recursos existentes y su procesamiento. “El principal motor de la demanda de carbonato de litio está representado por la transición energética. Además, hay una gama de proyectos importantes que están en estudio y vislumbra un panorama pesimista para cubrir el tonelaje requerido tanto de carbonato de litio como de dióxido de litio y cloruro de litio al mercado”, dijo.
En tanto Jaime Alée, tituló su presentación, la que fue generada antes del anuncio presidencial, como “Mitos, eslogans y deseos: La verdad sobre el litio en Chile”, ocasión en la que indicó que el litio es de Chile, por ley no es concesible por lo que no se puede estatizar ni nacionalizar, y afirmó que Corfo arrendó pertenencias en el Salar de Atacama a privados con cuotas de explotación.
Agregó que “Chile es el único país en el mundo que vende el 100% del litio como producción final de baterías con un 99,9% de pureza. Además, si el país tuviera el litio bajo una empresa estatal con SQM y con un 51% del control, el año 2022 el Fisco habría recibido a través del arriendo más impuestos. Ya que en ese caso hubiera tenido que pagar los costos de operación, equivalente a US$1.000 millones; y habría recibido el 51% de las utilidades que alcanzarían a US$4.500 millones, mientras que hoy recibió el 50% de las ventas, es decir, US$5.000 millones, a todo evento sin moverse un milímetro de su escritorio”.
En su turno, el Past President de la Cámara Minera de Chile, Manuel Viera, se refiero a los minerales críticos e indicó que es necesario invertir en tecnologías de extracción directa, reduciendo el uso de agua, ir más rápido hacia una química verde, sustentable y de valor compartido e industrializar y seguir avanzando en la cadena de valor del litio.
Viera planteó que “mientras no se deroguen los artículos VII, VIII y IX donde se declara el litio como mineral estratégico y reservado solo para el Estado, y también hay que derogar las modificaciones al código de minería introducidas por a Ley 21.420, suspendidas temporalmente, cualquier estrategia, es música, como dijo un ex Presidente”.
Añadió que es necesario perfeccionar un modelo de negocios mediante una alianza público-privada sustentable; priorizar al inversionista que le agregue valor a la materia prima que industrialice el litio y finalmente, el pago de un Royalty mediante el punto de equilibrio, donde el Estado maximice su recaudación fiscal y el privado tenga una rentabilidad justa.
Finalmente, el abogado Daniel Weinstein sostuvo que no es la mejor estrategia la presentada por el gobierno, consideró que se puede mejorar y aclaró que con esto no se está nacionalizando el litio.
“Si bien no es la estrategia óptima, creo que se crean oportunidades de negocios. Hoy son solo dos las compañías que operan en Chile y todo el mundo quiere litio, y no hay más empresas porque existe un tema regulatorio que lo impide, por lo que creo que se pueden abrir oportunidades. Si se materializan o no, va a depender de cómo se gestione esta estrategia”, precisó.
En la ronda de preguntas se trataron temas como la creación de la Empresa Nacional del Litio, donde la mayoría dijo que es mejor potenciar a la Enami y no aumentar la carga económica al Estado; y la viabilidad que las empresas privadas quieran invertir, entre otros tópicos.