Los primeros resultados de un estudio amplio, multi-sectorial de ensayos clínicos en los Estados Unidos demuestran que el uso de superficies de cobre antimicrobiano en habitaciones de unidades de cuidado intensivo muestra una reducción del 40,4% en el riesgo de contraer una infección intrahospitalaria. Los resultados iniciales del estudio fueron presentados en la Conferencia de la Organización Mundial de la Salud, titulada 1ª Conferencia Internacional sobre Prevención y Control de Infecciones (ICPIC) realizada en Ginebra, Suiza, el 01 de julio, 2011.
El estudio financiado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos fue diseñado para determinar la eficacia del cobre antimicrobiano en la reducción del nivel de patógenos en las salas de hospital, y si esa reducción se traduciría en una menor tasa de infección. Investigadores de los tres proyectos que participaron en el estudio – el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering en Nueva York, el Centro Médico de la Universidad de Carolina del Sur (MUSC) y el Centro Médico Ralph H. Johnson VA, los dos últimos en Charleston, Carolina del Sur – reemplazaron las superficies de contacto comunes tales como barras de cama, bandejas de cama, botones de llamado, porta sueros entre otros, por respectivas versiones de cobre antimicrobiano.
Habitaciones con superficies de cobre mostraron un 97% de reducción en patógenos, el mismo nivel alcanzado por la limpieza terminal (protocolo desarrollado luego que cada paciente deja una habitación).
El doctor Michael Schmidt, Profesor y Vice Presidente de Microbiología e Inmunología en el Centro Médico de la Universidad de Carolina del Sur, quien presentó los resultados en el ICPIC, señaló: “Las bacterias presentes en las superficies de las habitaciones de Unidades de Cuidados Intensivos son probablemente responsables del 35-80% de las infecciones de pacientes, demostrando lo critico que es mantener los hospitales limpios y libres de gérmenes. Los objetos de cobre utilizados en las pruebas clínicas como suplemento a los protocolos de higiene, reducen los niveles de microbios, y resultan en una significativa disminución estadística en el número de infecciones contraídas por pacientes tratados en estas habitaciones”.
En los recintos de salud alrededor del mundo, 7 millones de infecciones ocurren cada añoi. Además, estas infecciones cuestan sobre $80 mil millones globalmente, de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS) ii.
Pruebas independientes en laboratorios han demostrado que, cuando se limpia regularmente, productos antimicrobianos de cobre eliminan más del 99,9% de los microorganismos. Esto incluye a bacterias mortales resistentes a los antibióticos como el MRSA, VRE y otras bacterias pueden causar infecciones fatales, como Clostridium difficile. El cobre antimicrobiano ha sido probado en forma efectiva en contra de virus tales como la Influenza A y hongos patógenos. Las aleaciones del metal rojo son la única familia de materiales sólidos que ha sido registrado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) como capaz de eliminar enfermedades causadas por microorganismos.
i bioMérieux Corp, First World Forum on HCAIS, 2007
ii World Health Organization, The Burden of Health Care-Associated Infection Worldwide, 2010
Sobre MUSC: Fundado en 1824 en Charleston, la Universidad Médica de la Universidad de Carolina del Sur es la escuela de medicina más antigua en el sur de Estados Unidos. Educa y entrena a más de 3.000 estudiantes y residentes, y tiene cerca de 11.000 empleados, incluyendo a 1.500 miembros de la facultad. MUSC opera un centro médico con 750 camas, y que incluye un reconocido Hospital de Niños a nivel nacional y a un Instituto de Psiquiatría. Para más información académica o servicios clínicos, visite www.musc.edu o www.muschealth.com.
Instalaciones de cobre antimicrobiano más recientes: Una unidad de un millón de libras, con ocho camas en una unidad de cuidados intensivos con medidas de prevención de primer nivel, se acaba de implementar en el Hospital Trafford General en Manchester, y está aprovechando las ventajas de la eficacia del cobre antimicrobiano para superficies de contacto. Mobiliario para puertas en todas las áreas clínicas y superficies de trabajo para la preparación de medicamentos se han construido con cobre. La instalación es la más reciente prueba del compromiso del Hospital Trafford Healthcare en desarrollar una destacada trayectoria contra las infecciones intrahospitalarias. El Dr. John Barnes, consultor líder en cuidados intensivos y anestesista, explicó que la nueva unidad “proporcionará un moderno servicio de cuidado, centrado en los pacientes más críticos, usando las últimas innovaciones en prevención y control de infecciones”, destacó.