Una de las estrellas de la minería en los últimos años es el molibdeno -que en Chile se extrae como subproducto del cobre- por los buenos precios que se empinaron incluso por sobre US$ 30 la libra, tras permanecer por años en un promedio de entre US$ 3 y US$ 5 por libra. Pero la buena racha no se mantendrá en el mediano plazo. Así lo expuso el experto mundial en el tema y consultor de CRU Group, Tony Warwick-Ching, quien dijo que el metal tenderá en los próximos años a ubicarse en US$ 3 la libra, para seguir con precios muy volátiles en el mediano plazo.
Claro que la caída desde el valor actual -sobre US$ 20 la libra- no será abrupta como en el anterior ciclo de precios altos, que se vivió a comienzos de la década de los 80. Esto se fundamenta en el buen momento económico a nivel mundial, a diferencia de lo que ocurrió hace dos décadas, cuando la crisis global impactó negativamente el consumo de metales.
También planteó que el alto nivel de producción actual -donde algunas compañías mineras como Codelco han privilegiado la extracción de molibdeno por sobre el cobre para aprovechar los buenos precios-, será imposible de sostener en el largo plazo. Esto, sustentado en la idea de que los recursos tenderán a agotarse. Comentó que a nivel mundial no existen yacimientos de importancia a los que les queden grandes reservas de este mineral.
Mencionó como proyectos atractivos el caso de Escondida, que prepara la instalación de una planta recuperadora de molibdeno en la II Región, para lo cual ingresó hace un tiempo un proyecto a revisión ambiental, y Antamina en Perú.
Warwick-Ching dijo que uno de los desafíos en el mercado del molibdeno es lo que pueda hacer China con sus grandes reservas en el futuro, considerando las tareas pendientes que el país tiene en materia ambiental. Cabe recordar que existe déficit de capacidad de tratamiento el que habitualmente era satisfecho en China, donde el gobierno optó el año pasado por dejar de subsidiar a la industria por su excesiva contaminación, alto consumo de energía y poca agregación de valor.
Fuente/El Diario Financiero