(Codelco).- “La mina Chuquicamata ya tiene 100 años y El Teniente 105; por eso quiero invitarlos a todos a iniciar un verdadero renacimiento de Codelco en Chile, una nueva etapa. Durante los próximos 5 años vamos a invertir más de US$ 15.000 millones”, sostuvo el Presidente de la República, Sebastián Piñera, quien en su primera visita a Codelco Norte dio inicio a la puesta en marcha del nuevo chancador del proyecto Sulfuros Radomiro Tomic (RT).
También asistieron el ministro de Minería, Laurence Golborne; el presidente del Directorio de Codelco, Gerardo Jofré; el presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández; el vicepresidente corporativo de Codelco Norte, Sergio Jarpa, además de otros ejecutivos y trabajadores de la Corporación.
En su intervención, el Presidente Piñera enfatizó que Codelco continuará siendo una empresa estatal: “Quiero plantear con mucha fuerza el compromiso que asumimos durante la campaña de que Codelco va a seguir siendo una empresa pública, de propiedad de todos los chilenos.” Añadió que “queremos invitar a Codelco a iniciar esta aventura de descubrir nuevos yacimientos, de explotar todas las reservas que actualmente tiene y transformarse en una viga maestra mucho más poderosa y promisoria que la que tuvimos en el pasado”.
El Primer Mandatario relevó el impacto del sector minero para Chile, al señalar que Codelco es una empresa clave en nuestro país y la industria minera es fundamental. Aseguró que en 2009, esta industria aportó más de US$ 30.000 millones al PIB, lo que significa que casi 1 de cada 5 pesos que produjo la sociedad chilena provino de la minería. “Esto es muy importante para los 17 millones de chilenos que sabemos que tenemos en la industria del cobre un verdadero orgullo para Chile,” precisó Piñera.
Sulfuros RT
El presidente del Directorio de Codelco, Gerardo Jofré, informó que el Proyecto Sulfuros RT es “de muy alta rentabilidad y de un gran desafío técnico, que incluye una de las correas transportadoras más largas y complejas del mundo, que reducirá a la mitad el costo de transporte y disminuirá drásticamente el riesgo de interrupción de abastecimiento en la planta concentradora de Chuquicamata”.
En su Fase I, Sulfuros RT permitirá a la División Codelco Norte aumentar el traslado del mineral proveniente de la mina Radomiro Tomic hasta las plantas de Chuquicamata, desde las 30 mil toneladas diarias promedio actuales hasta 60 mil toneladas día, con una capacidad de hasta 100 mil toneladas, a través de una correa transportadora de más de 8 km de largo.
Con una inversión de US$ 370 millones, el proyecto más que duplicará la capacidad de transporte, que hasta hoy se hace en camiones, disminuyendo su costo y aumentando la seguridad de abastecimiento de las plantas concentradoras de Chuquicamata, lo que permite dar estabilidad a la producción de la División.
El gerente de Sulfuros RT Fase I, Daniel Deutsch, relató que el proyecto se construyó “en un tiempo récord de 24 meses, que es un plazo extremadamente corto, considerando su complejidad e incluyendo todas las etapas, desde la ingeniería de perfil hasta su puesta en marcha”.
Durante los últimos 5 años, Codelco Norte produjo en total del orden de los 4,5 millones de toneladas de cobre fino y 90 mil toneladas de molibdeno. Los excedentes generados por la División en el período 2005–2009 alcanzaron a 19.100 MUS$; mientras que la rentabilidad promedio sobre los activos alcanzó un 80%.
Proyectos estructurales serán clave para nueva etapa
Sulfuros RT Fase I inició su construcción en 2008 y, junto a los proyectos estructurales Mina Ministro Hales, Explotación de Sulfuros Fase II y Chuquicamata Subterránea apuntan a mantener el nivel de producción en torno a las 800 mil toneladas de cobre fino al año.
En los próximos 5 años, sólo en proyectos estructurales, Codelco Norte deberá invertir más de 3 mil millones de dólares y, a nivel corporativo, la inversión asciende, para el mismo período, a más de US$ 15 mil millones en todas sus divisiones. Estas inversiones tienen por objeto el asegurar el futuro de la empresa y la entrega de recursos al Estado al menos hasta 2040. Para el presente año, el plan de inversiones de Codelco es de US$ 2.300 millones.
Al respecto, el Presidente Sebastián Piñera recordó que se debe iniciar la explotación subterránea de Chuqui; bajar más de 300 metros los túneles para explotar la mina de El Teniente, y construir nuevos túneles cuya extensión es equivalente a la distancia entre Santiago y Chillán. “Tenemos que seguir explorando nuevos yacimientos y descubrir nueva riqueza minera en nuestro país. Para que esta nueva etapa de Codelco se haga con los mejores estándares de tecnología, en forma amistosa y sustentable con el medio ambiente. Esa es la gran tarea y el gran desafío”, indicó Piñera. Añadió que “tenemos que generar una nueva forma de explotar el cobre en nuestro país; ésa es la gran tarea que tienen ustedes los trabajadores, los profesionales y ejecutivos de Codelco.”
Por su parte, el presidente ejecutivo de Codelco Diego Hernández, aseguró que el plan inversional de Codelco va a permitir construir una empresa más moderna, eficiente y productiva, que seguirá aportando a Chile por otros 40 ó 50 años más. También señaló que el desafío de su gestión será lograr producir 2 millones de toneladas de cobre fino al año y mantener el liderazgo en la industria mundial del cobre. “Estoy seguro que compartimos todas estas metas con el Gobierno y contaremos con su apoyo indispensable para buscar las mejores formas de financiamiento de este plan de inversiones,” recalcó el máximo ejecutivo de Codelco.
La División Codelco Norte es la más grande de Codelco y representa el 49% de la producción de la estatal. En 2009, su producción fue de 874.748 toneladas métricas de cobre fino y 13.067 toneladas métricas de molibdeno. La División -que abarca los yacimientos Chuquicamata y Radomiro Tomic- se ubica en uno de los distritos mineros más ricos del planeta y posee reservas de cobre del orden de las 36,2 millones de toneladas de cobre fino, lo que garantiza una base minera para el desarrollo divisional por más de 40 años de explotación. Sin embargo, las explotaciones futuras requieren de nuevos proyectos de inversión, dado que las actuales operaciones enfrentan el inevitable envejecimiento de los yacimientos, con la caída de las leyes de minera, aumento distancia de transporte y problemas geotécnicos en el caso de Chuquicamata.
En su recorrido por la División, las autoridades visitaron, además, el mirador del yacimiento Radomiro Tomic, donde hubo una tronadura; posteriormente se dirigieron al el nuevo chancador del proyecto Sulfuros RT, cuya operación se inició simbólicamente con el vacío del cargado de un camión.
Relaciones laborales del siglo XXI
Aludiendo a la aplicación de la nueva Ley de Gobierno Corporativo, el ministro de Minería, Laurence Golborne, destacó que es la primera vez que un ministro de esa cartera visita Codelco sin presidir el Directorio. Señaló que el cambio del Gobierno Corporativo significa “que la empresa se administre en forma autónoma, sobre la base de criterios técnicos y de excelencia profesional”, y añadió que ello “supone un interesante desafío para los trabajadores, que deben operar los activos de manera óptima, hacerlos crecer y entregar los recursos para el país para su desarrollo”.
Por su parte, el presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, se refirió a la alianza con los trabajadores. Al respecto, indicó que “la tercera fase de la Alianza Estratégica se cerró antes que yo llegara. Yo he dicho que me gustaría, recogiendo las palabras del Presidente, enfrentar las relaciones laborales de una manera distinta, que corresponden al siglo XXI. Ese es el desafío de toda la empresa y a eso nos vamos a abocar; es una nueva forma que tenemos que inventar para mirar hacia el futuro todos juntos.”
En otro tema, el presidente del Directorio de Codelco, Gerardo Jofré, consultado por la posibilidad de vender Edelnor, informó que el Directorio aún no ha evaluado dicha venta, “pero si llegamos a vender algo, va a ser asegurando los contratos que nos permitan tener seguridad en el abastecimiento de energía”. Sobre la posibilidad de apertura de Codelco a la Bolsa, Jofré aseguró que “eso, por el momento, no está en ningún plan. Lo que tenemos que resolver por ahora es el financiamiento por fuentes relativamente tradicionales».
Fuente / Codelco