Con la resolución de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) emitida este mes, el Centro Nacional de Pilotaje (CNP) dio inicio a la construcción de las obras mayores de la planta integral de valorización de H2V en Minera San Pedro, que estará operativa en marzo de 2023.
“Con la inversión en estas capacidades expertas y espacio de validación, convocamos a los desarrolladores a acelerar la introducción de sus tecnologÃas con uso de hidrógeno verde en operaciones mineras, lo que sin duda dinamizará el ecosistema e impulsará esta nueva industria para el paÃsâ€, sostuvo Patricio Aguilera, gerente general del CNP.
El desarrollo tiene alcance a toda la cadena de valor del hidrógeno como combustible en minerÃa, ya que las instalaciones incluyen un sistema de generación eléctrica verde (con paneles fotovoltaicos) y la producción, almacenamiento, acondicionamiento, transporte y consumo de este vector energético.
La planta será el escenario ideal para que proveedores tecnológicos prueben sus nuevos desarrollos, como blending de combustibles (Gas Natural-H2, GLP-H2), sistemas de almacenamiento y transporte, y capacitación de capital humano para la operación y mantenimiento de tecnologÃas de H2, entre otras.
“Este proyecto habilitará una planta piloto permanente y de primer nivel para validar y pilotear tecnologÃas basadas en la industria del hidrógeno verdeâ€, explicó Richard Gómez, jefe del Proyecto CNP.
EnergÃa limpia
En su diseño inicial, la planta considera una generación de hasta 8 MWh de energÃa durante el primer año, capaces de sustituir hasta 720 litros de combustible diésel en el campamento minero, y asà reducir anualmente la emisión de hasta 2 toneladas de dióxido de carbono equivalente.
“Además del abastecimiento de energÃa limpia para nuestro campamento minero, el objetivo es introducir el H2V de forma progresiva en los procesos mineros, optimizando la operación y reduciendo nuestra huella de carbonoâ€, aseguró Andrés Guerrero, gerente general de Minera San Pedro.
La alianza del Centro con Minera San Pedro contempla un roadmap tecnológico de introducción de hidrógeno en la operación minera, iniciando la migración desde diésel a H2 en equipos estacionarios de baja potencia, hasta su utilización en maquinaria móvil con mayores requerimientos de potencia, principalmente usados en la mina subterránea.
Avances y lo que viene
La planta de hidrógeno verde CNP-MSP ganó el concurso “Aceleradora de Hidrógeno Verdeâ€, de la Agencia de Sostenibilidad Energética (AgenciaSE) del Ministerio de EnergÃa, en enero de este año.
“Desde que nos adjudicamos el premio, el equipo de proyecto se abocó a la elaboración de la ingenierÃa y tramitación de los permisos sectoriales, tanto de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles como del Sernageominâ€, indicó Richard Gómez, jefe del Proyecto CNP, quien añadió que “esperamos finalizar la construcción de la planta a inicios de próximo año, para ponerla en marcha en febrero y operar en régimen en marzo de 2023â€.
La reciente autorización de la SEC para la construcción de la planta dio el puntapié inicial para las obras civiles, que incorporan un container high-cube re-acondicionado, en el que se dispondrán los equipos de generación de H2 y los paneles fotovoltaicos; además de un sistema de almacenamiento y distribución de agua para la planta.
La planta cuenta con tres electrolizadores Enapter basados en membranas de intercambio aniónico (AEM, por sus siglas en inglés); un secador de hidrógeno Enapter estandarizado, apilable y flexible, con cartuchos rellenos de un material altamente adsorbente; un tanque buffer Mahytec de 850 L para almacenar hidrógeno a 60 bar de presión; 22 paneles fotovolticos JA Solar de 450 Wp, y un sistema de celdas de combustibles  con una capacidad de 5,5 kW.
Todos los equipos de generación de hidrógeno fueron adquiridos a través de la empresa TecnologÃas de Remediación Ambiental (TRA-Busso Group).
Cabe señalar que Minera San Pedro es una empresa minera verticalmente integrada, que opera mina subterránea, planta de concentración de minerales metálicos por flotación, procesos de espesamiento y filtrado de relaves. Cuenta con una planta fotovoltaica de 3 MWp, un laboratorio quÃmico y talleres de reparación de maquinaria, entre otros.