RIO2 presentó los resultados financieros correspondientes al trimestre de 2026, en los que se destacan la producción inicial y el comienzo gradual de la producción de la Mina Fenix Gold. De acuerdo al documento revelado por la compañía, la producción consolidada para el trimestre ascendió a un total de 7.849 onzas de oro, 49.198 onzas de plata y 6.403.188 libras de cobre.
Al respecto, Andrew Cox, presidente y CEO de Rio2, declaró que «el primer trimestre de 2026 fue histórico para Rio2, con la primera producción de la Mina Fenix Gold y la incorporación de los flujos de efectivo de la Mina Condestable. En la Mina Fenix Gold, el equipo avanzó en el aumento gradual de la producción mientras abordaba algunos desafíos imprevistos. Aunque el aumento de la producción fue más lento de lo previsto, la mayoría de los problemas críticos ya se han abordado y corregido, y esperamos que la producción aumente de manera constante hasta alcanzar los niveles proyectados durante los tres trimestres restantes de 2026″.
A ello, el ejecutivo destacó que «operar una nueva mina a gran altitud en Chile es una tarea compleja y el equipo de gerencia ha hecho un gran trabajo al resolver los desafíos y mantener la mina en buen pie para alcanzar la producción de más de 60.000 onzas de oro en 2026«.
A su vez, Alex Black, presidente ejecutivo del Directorio de Rio2, comentó que «todo el equipo de Rio2 y Fenix Gold ha demostrado una vez más su actitud y cultura de ‘sí se puede’ para asumir el reto de poner en marcha una nueva mina a gran altitud en Chile. Lograr el aumento de la producción no ha sido fácil, pero la capacidad del equipo para identificar, resolver y superar metódicamente los retos refuerza mi confianza en que la Mina Fenix Gold va por buen camino para alcanzar el nivel de rendimiento que esperamos».
Mina Fenix Gold
En cuanto a la Mina Fenix Gold, según comunicó RIO2, la operación continuó con su aumento gradual de la producción durante el primer trimestre de 2026. Si bien no se alcanzaron las toneladas y la ley previstas durante los primeros tres meses del año, se identificaron tempranamente los factores clave y se han implementado o están en curso medidas correctivas. Dichos factores incluyen:
- Retraso en el permiso de voladura: se esperaba que el permiso de voladura se emitiera a mediados de noviembre de 2025 y se recibió a finales de diciembre de 2025, lo que retrasó efectivamente el plan de la mina para 2026 en 6 semanas.
- Apertura de Fenix Sur: la explotación inicial en la parte más alta de Fenix Sur requirió que las actividades de perforación, voladura y extracción en un área muy limitada fueran realizadas de manera cuidadosamente secuencial. Ahora se ha creado espacio para operaciones, lo que se espera que permita una extracción más eficiente en el futuro. Fenix Sur es un área más nueva dentro del plan de la Mina Fenix Gold que comenzó a aportar mineral a la plataforma de lixiviación durante el primer trimestre de 2026.
- Disponibilidad de operadores: un mercado laboral ajustado en Chile, con altos precios de los metales y una mayor actividad minera, planteó desafíos para su contratista STRACON a la hora de retener personal, en particular a los conductores de camiones dispuestos a trabajar en una mina de gran altitud como Fenix Gold. STRACON y Rio2 han estado abordando la rotación de personal y el ausentismo que afectaron al transporte por camión durante el primer trimestre. A finales de marzo, la disponibilidad de operadores y camiones estaba mejorando y se espera que estos problemas se resuelvan satisfactoriamente en el segundo trimestre de 2026.
- Transición de la flota de camiones: la flota inicial de camiones mineros estaba compuesta por camiones locales alquilados de 35 toneladas de capacidad, que se pusieron en servicio inicialmente durante la construcción de la planta y las instalaciones de la plataforma, y que no estaban optimizados para las operaciones mineras continuas. Estos camiones se están retirando progresivamente y se están sustituyendo por una nueva flota de camiones de 42 toneladas de capacidad que STRACON ha adquirido específicamente para las operaciones mineras. Esta flota de camiones nuevos comenzará a llegar a la Mina Fenix Gold en mayo de 2026 y será mantenida en el sitio por el equipo de mantenimiento de STRACON.
Así también, la empresa relevó que la menor cantidad de toneladas transportadas redujo la disponibilidad de mineral y afectó la ley del mineral llevado a la planta, lo que resultó en el envío de mineral de menor ley a la plataforma. La gerencia tomó la decisión de no proceder con el mineral de alta ley hasta que se puedan alcanzar las tasas de producción planificadas. Se espera que la extracción de material de mayor ley (superior a 0.4 g/t) se reanude durante el segundo semestre de 2026, momento en el que el material de menor ley se enviará a la pila de acopio. Para aumentar aún más la flexibilidad de la producción minera, la gerencia también ha decidido adelantar el inicio de la extracción en Fenix Central, que ahora comenzará en el segundo trimestre de 2026.
En ese escenario, se espera que la previsión de producción de oro para 2026 es de 60.000 a 65.000 onzas de oro, y se están realizando esfuerzos para aumentar la tasa de producción minera a 20.000 toneladas por día en el segundo trimestre de 2026 y durante el resto del año, con el fin de recuperar la reducción en la producción de toneladas y onzas experimentada durante el primer trimestre de 2026.