Artículo gentileza de Revista Latinominería.
Dos sectores enfrentados: el público y el privado. Lo cierto es que el Estado argentino mira la realidad minera desde una óptica contraria a la del ámbito empresarial. Los encontronazos no han sido menores y los ejecutivos no tienen pudor de reprocharle públicamente al Gobierno que no alienta las inversiones y que infringe la Ley 24.196, que resguarda la seguridad jurídica y la estabilidad fiscal.
Según las estadísticas de la Secretaría de Minería de la Nación, repartición dependiente del Ministerio de Planificación Federal y Obras Públicas de Argentina, este año la inversión minera alcanzará los US$3.860 millones, pero la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (Caem) duda que llegue a completarse ese monto. Las inversiones previstas por sus socios no siempre coincidían con las apuntadas por la repartición nacional. Cabe destacar que en 2013 las inversiones en minería llegaron a US$1.700 millones.
El Ministerio no precisa un detalle de las iniciativas que engloban ese monto. Haciendo un desglose de la millonaria cifra aparece la faena Cerro Negro, perteneciente a la empresa Goldcorp que este año quedará inaugurada y, según la repartición, habría desembolsado en el primer semestre de 2014 cerca de US$600 millones, de un total de US$2.100 millones que demandará la puesta en marcha. Además, se suma el inicio de construcción del emprendimiento Cerro Moro, de Yamana Gold, suponiendo una inversión total de US$450 millones; comenzará la construcción de la mina Don Nicolás de Minera IRL y la Compañía Inversora en Minas (Ciminas), por un monto que alcanza los US$80 millones. También empezará a construirse la faena Bajo El Durazno (Minera Alumbrera) en la provincia de Catamarca, Lindero (Goldrock Mines Corp), el primer metalífero de Salta por US$160 millones y el Salar de Caucharí (Lithium Americas asociada con Mitsubishi y Magna Internacional, además de participar la empresa minera provincial Jemse), en Jujuy, que prevé la inversión de US$314 millones para extraer litio y producir cloruro de potasio.
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“Hay una tendencia a la búsqueda no de los grandes proyectos, sino de chicos y medianos más manejables que no impliquen inversiones como las de Potasio Río Colorado o Pascua-Lama. Los funcionarios siempre quieren mostrar un panorama que demuestre la eficacia de sus esfuerzos. Las empresas somos muy concretas y realistas. Decimos lo que pensamos y a veces eso no cae bien. No estamos en una posición oficialista ni opositora”, indica Martín Dedeu, presidente de la Caem.
Pocos se animan a apostar a que las proyecciones de la Secretaría de Minería nacional sean acertadas. Actores del sector coinciden en que empezó a reactivarse tímidamente la industria minera. La preocupación está en el futuro que le espera a la actividad, porque se redujo la búsqueda de recursos minerales. La Secretaría de Minería destaca que actualmente hay 704 proyectos mineros diseminados por el país y que en 2013 se perforaron 1.250.000 metros, con un crecimiento acumulado que supera los 6 millones de m desde 2003. Sin embargo, Julio Ríos, presidente del Grupo de Empresas Mineras Exploradoras de la República Argentina (Gemera) indica que la exploración de la campaña 2013-2014 bordearía una inversión de apenas US$50 millones y no vislumbra mejoras para el primer semestre de 2014. “Venimos de un 2013 con fuerte caída en la inversión en proyectos mineros y con un retroceso del 60% de la actividad exploratoria, bastante más que el 40% de la caída mundial por el fin del súper ciclo de los metales”, señala Ríos.