Atrás quedará la batalla legal que desde 2002 sigue Sal Punta de Lobos (SPL) contra Endesa, Compañía Eléctrica Tarapacá S.A. (Celta) y su competidor en el negocio mundial de la sal, Leonard Mahoney, por la adjudicación del Puerto Patache, ubicado en la I Región.
La minera nacional desistirá de los juicios pendientes y comenzará la construcción de un nuevo puerto, gracias a la concesión de Patillo 2, en la Bahía de Patillo, a 50 kilómetros de Iquique, inversión que demandará alrededor de US$12,5 millones.
Con esto, SPL, controlada por Prospecta Minera (70%), sociedad donde el principal accionista es José Yuraszeck (y donde participan otros ex ejecutivos de Enersis, como Marcos Zylberberg y Marcelo Brito), deja atrás el principal obstáculo para la venta de la compañía al holding alemán K+S, con quien está en negociaciones para concretar una operación cercana a los US$ 500 millones y que no quería heredar litigios.
Según Christian Herrmann, Head of Investor Relations de la germana, «el proceso de due diligence ya terminó y ahora estamos en el proceso legal de negociaciones, y pronto esperamos llegar a un acuerdo durante el segundo trimestre de este año».
Fuentes de la compañía nacional explicaron que el paso siguiente es la firma de una promesa de compraventa, para luego concretar la operación en los próximos meses.
El interés de K+S en Sal Lobos radica en el objetivo de la teutona en expandir su participación mundial en la industria de la sal y ven en América la posibilidad de consolidarse como uno de los grandes en este negocio.
El proyecto de venta de SPL a K+S se gestó a fines de 2005, cuando José Yuraszeck y Marcos Zylberberg viajaron a Estados Unidos para negociar un posible traspaso de esta o la venta de un porcentaje de la propiedad, la misma que en 2001 habían adquirido a la familia Antonijevic en US$ 100 millones.
De concretarse la operación, la alemana fortalecerá su presencia en el negocio mundial de la sal, que al año mueve unos 220 millones de toneladas y cerca de US$ 2.000 millones. Actualmente, K+S es el tercer productor de este mineral en el mundo, mientras que Sal Lobos es el principal abastecedor de América del Sur.
Fuente / Estrategia