(Diario Financiero) Domingo 10 de mayo de 2015. El celular de Rodrigo Osvaldo Valdés Pulido (Santiago, 22 de noviembre de 1966) no deja de sonar. Es un fin de semana delicado para el gobierno luego de que la Presidenta de la República, Michelle Bachelet, pidiera la renuncia a todos sus ministros el miércoles anterior. Al otro lado del teléfono, está la jefa de Estado con un ofrecimiento que pondría los pelos de punta a cualquier economista chileno: «¿Está disponible para ser mi ministro de Hacienda?». Valdés no lo piensa dos veces: «Sí, Presidenta».
Con esa respuesta, este economista de la Universidad de Chile, doctorado en el MIT y ex funcionario del FMI y del Banco Central, cumplía uno de sus sueños: ser el encargado de la billetera fiscal, en un momento complejo para la economía chilena, inmersa en una profunda desaceleración y un llamado del gobierno a aplicar «realismo» a las reformas en curso pero sin «renunciar» a las promesas empeñadas en campaña. A seis meses de asumir la jefatura del equipo económico, el saldo pareciera ser positivo para Valdés. Así, por lo menos, lo piensan sus pares.
Un sondeo realizado por Diario Financiero a más de 70 economistas locales dio como resultado que Valdés es el economista más influyente del país, con un 47,2% de los votos, seguido por dos expertos de renombre, sobre todo en la actual coyuntura: el ex presidente del Banco Central, Vittorio Corbo (13,9%); y el presidente del consejo asesor presidencial contra los conflictos de interés, el tráfico de influencias y la corrupción, Eduardo Engel (8,3%).
En total, respondieron 71 expertos de universidades, departamentos de estudios y ex autoridades, dando cuenta de la transversalidad de las preferencias.
Y entre los consultados, se repiten conceptos a la hora de calificar al ex presidente de BancoEstado, valorando el «complejo momento» en el que asumió, así como las «titánicas tareas» que ha debido afrontar, como contener las «desbordadas» expectativas de gasto dentro del oficialismo y retomar el diálogo casi quebrado con los empresarios durante la gestión de su antecesor, Alberto Arenas.
«El economista más influyente es Rodrigo Valdés porque ha vuelto a darle relevancia política al Ministerio de Hacienda», señala un ex ministro de larga trayectoria en el Banco Central.
«Valdés es el más influyente porque logró cambiar el discurso del gobierno», comenta un investigador.
«Su background técnico y experiencia profesional nacional e internacional, sumado a sus características personales de honestidad y diálogo, han permitido estabilizar los serios desequilibrios hacia los cuales se estaba encaminando la economía, moderando las expectativas dentro y fuera del gobierno», dice el director de un centro de investigación económica.
Pero no sólo para Valdés son las loas. En aquello, Corbo y Engel no se quedan atrás, más aún considerando que ambos se han mantenido activos en la coyuntura tanto por su análisis de la situación macroeconómica actual, como por su contribución a la discusión de las políticas públicas a través de su rol en la comisión de expertos citada por la Presidenta Bachelet tras los casos Caval y Penta.
«El economista más influyente es Vittorio Corbo. Las razones principales tienen que ver con su exitosa trayectoria nacional e internacional, el respeto que genera su opinión en Chile y en Latinoamérica, la que es un reflejo de sus extensos conocimientos, experiencia y lo que va acompañado de una gran prudencia», señala un ex consejero del Banco Central.
«Tengo que escoger como el más influyente a Eduardo Engel. Por sus grandes aportes a la economía y sus contribuciones a perfeccionar nuestra democracia», señala el decano de economía de una importante universidad.