InvestChile: “La agenda de trabajo es permanente y el interés de parte de las empresas extranjeras es claro”

Una serie de acciones, tanto en Chile como en el exterior, está llevando a cabo InvestChile para promover la llegada de inversión extranjera a sectores relevantes de la economía nacional, como es el caso de la industria minera.

Así lo expresa a MINERÍA CHILENA, Juan Pablo Candia, jefe de la División de Estrategia y Clima de Inversión de la institución, quien relata cómo trabajan en consolidar a Chile como un polo minero mundial.

¿Qué rol le cabe a Chile ante la creciente demanda global por los denominados minerales críticos?

Chile tiene la oportunidad de jugar un rol clave en la transición energética a nivel global. Nuestro país cuenta con minerales críticos como el cobre y el litio, que son esenciales para la descarbonización, en un contexto en que los distintos países buscan asegurar una cadena de suministro que no sea vulnerable a interrupciones.

En este escenario, Chile está empujando decididamente estrategias para facilitar y apoyar el desarrollo de nuevos proyectos de exploración, explotación y agregación de valor de estos minerales, minimizando el impacto ambiental y en armonía con las comunidades donde se desarrollan los proyectos.

¿Qué oportunidades y retos representa para Chile el interés de los mercados internacionales por asegurar un acceso sostenible a los minerales?

Sin duda, las oportunidades son relevantes. Junto con consolidar nuestra posición como los principales productores de cobre a nivel global, el Gobierno está desarrollando la Estrategia Nacional del Litio, que busca aumentar la producción de litio de manera sostenible y establecer al país como líder a nivel mundial, pero también como sinónimo de minería sostenible. Esto también representa oportunidades a nivel de proveedores de la minería, que es algo que nuestro Comité de Ministros aprobó como nuevo subsector a desarrollar en el foco minero.

El reto principal es contar con una producción competitiva, con minerales extraídos y certificados como “verdes”. En este sentido, si antes esto era algo “deseable”, las tendencias globales de consumo, especialmente de parte de las multinacionales que requieren estos minerales y sus derivados, lo han transformado en un requisito que marca diferencias a la hora de elegir a sus proveedores.

¿Cuáles son las fortalezas de Chile respecto a otros países vecinos en materia minera?, por ejemplo, Perú y Argentina

Lo primero es su trayectoria. Chile es un distrito minero sumamente conocido a nivel internacional, en el que la mayoría de los principales operadores del sector ya están instalados hace décadas. Las compañías conocen nuestra estabilidad macroeconómica y política, nuestra economía abierta y predecible, el marco legal claro, la robustez de nuestro sistema financiero y la igualdad de trato para la inversión extranjera. La legislación minera en Chile es respetada y conocida a nivel internacional; contamos con la posibilidad de resolver diferencias entre los inversionistas y el Estado a través de arbitrajes internacionales, y tenemos capítulos de protección de inversiones en nuestros diversos tratados de libre comercio.

Hay riesgos que pueden enfrentar en otras jurisdicciones mineras, como expropiaciones o cambios regulatorios abruptos, que en Chile son extremadamente poco comunes.

Otros temas que normalmente las compañías extranjeras destacan de Chile son los estándares medioambientales y los avances en sostenibilidad, dado que muchas compañías deben cumplir políticas de ESG; la infraestructura y ubicación geográfica de nuestro país, que permite el transporte, embarque y exportación al Asia Pacífico y otros destinos, con carreteras, puertos, proveedores y tecnología de primer nivel; y capital humano, con profesionales y trabajadores de excelencia y la experiencia necesaria para el desarrollo de proyectos complejos.

¿Qué relevancia posee la inversión extranjera en lo que es el desarrollo de la minería en Chile? ¿A cuánto ascienden los montos de inversión?

En términos de stock histórico de inversión extranjera en Chile, la Minería lidera con distancia con alrededor de US$77 mil millones, un 27% del total.

En tanto, si vemos los números de la Corporación de Bienes de Capital, que monitorea proyectos de inversión privada en el país, se aprecia claramente la importancia de los proyectos mineros de inversión extranjera directa (IED), con cerca de US$22 mil millones de gasto en inversión proyectada en el quinquenio 2025-2029, lo que representa un 40% del total de inversión privada proyectada para dicho periodo.

Lea esta entrevista en la Revista MINERÍA CHILENA.