(El Mercurio) HSEC Awards Safety 2013 fue el reconocimiento mundial que recibió en noviembre de este año en Melbourne, Australia, la empresa chilena Aplik S.A. por parte de BHP Billiton, por desarrollar e implementar la innovación tecnológica denominada: «Sistema de Monitoreo Pilas de Lixiviación».
El premio mundial HSEC Awards Safety, recibido por Aplik por su trabajo conjunto con Minera Spence, se otorga seleccionando al proyecto que incremente en forma significativa la seguridad del personal y las instalaciones en relación al resto de los proyectos presentados.
Sistema innovador
Lo desarrollado por el «Sistema de Monitoreo Pilas de Lixiviación» es la detección y reparación de fallas en la técnica de riego en forma oportuna, aumentando el área regada y, en consecuencia, la recuperación. Esto significó que en una instalación industrial de Minera Spence, se incrementara la zona regada con aspersor de 67% a 98% y, por tanto, ampliar la recuperación de las pilas.
El sistema contempla torres de monitoreo que permiten escanear e inspeccionar, en forma remota y en tiempo real, un área de 553.000 m², desde una sala de monitoreo, lo cual demora solo 15 minutos y el operador puede detectar, identificar y reportar fallas a personal de terreno, acortando la inspección completa de las pilas de dos días a dos horas.
La tecnología «Sistema de Monitoreo Pilas de Lixiviación» permite entre otras funcionalidades: hacer inspecciones durante el día y la noche; detectar filtraciones que el ojo humano no puede ver; medir el tamaño de canalizaciones, apozamientos y zonas sin regar; generar mapas termográficos animados para ver la evolución de las pilas y tener una base de datos de fallas y reparaciones.
Asimismo, elimina varios riesgos asociados a la actividad, como: fallas de terreno o derrumbes, exposición a substancias peligrosas (ácido sulfúrico), exposición a UV extremo (11+) y caídas al caminar sobre un terreno desnivelado, fangoso y dinámico.
Visita en terreno
Con el fin de conocer en terreno el trabajo de Aplik, el Ministro de Economía, Félix de Vicente, junto al director regional de Corfo, Víctor Fuentes, visitaron la empresa y compartieron con sus trabajadores. Guillermo Vidal, socio fundador de la empresa, explicó a las autoridades esta última solución creada por la compañía, aplicable a la minería.
En la ocasión el Ministro de Economía, felicitó al equipo por el logro obtenido, destacando que es una empresa regional y que ya tiene categoría mundial. «Estoy muy contento de visitar una empresa chilena que esté entregando ciencia, innovación y valor. Chile si quiere ser un país desarrollado necesita generar valor en lo que está haciendo y Aplik es una empresa que le está dando valor e innovación a las cosas que estamos haciendo como país, especialmente con actividades y servicios relacionados con la minería».
Para el director regional de Corfo, Victor Fuentes, el próximo desafío es exportar las tecnologías y productos que Aplik ha desarrollado y patentado. «El Estado puede apoyar y facilitar pero, en definitiva, es el talento de las empresas lo que las hace distintivas. Hoy, a través de Corfo y ProChile, son algunas maneras que tenemos. Los premios son una carta de presentación y un reflejo de lo que ya hicieron y eso les va a permitir llegar a otras partes, tienen productos innovadores y el desafío es llegar al mundo».