Director del Instituto Nacional de Litio y Salares visita planta piloto para conocer tecnología de extracción directa

El director ejecutivo del Instituto Nacional de Litio y Salares (INLISa), Hernán Cáceres, realizó una visita a la planta piloto de extracción directa de litio de Simco Lithium, en la Región de Atacama.

En la ocasión, estuvo acompañado por Rosa Román, directora regional de Corfo Atacama; María José Gallardo, vicerrectora de Investigación y Posgrado de la Universidad de Atacama; académicos de la misma casa de estudios; representantes del Gobierno regional y Marco Cabello, miembro del directorio del INLISa.

Durante el recorrido, la comitiva pudo conocer la tecnología de extracción directa que impulsa Simco, proyecto de litio del Grupo Errázuriz, a través del sistema patentado DLP (Direct Lithium to Product), desarrollado por la empresa estadounidense IBC. Esta tecnología representa una alternativa más eficiente y responsable ambientalmente frente al tradicional sistema de evaporación solar. La DLP permite recuperar más del 99% del litio presente en la salmuera, reduce el tiempo de procesamiento de 18 meses a horas y posibilita la reinyección de la salmuera al salar, minimizando la huella hídrica y energética del proceso, explicaron sus desarrolladores.

“Desde INLiSa consideramos fundamental articularnos con el ecosistema de innovación, especialmente con aquellas empresas que están impulsando nuevos métodos de extracción de litio. Esta visita representa un paso clave para comprender sus necesidades y definir cómo nuestro instituto puede facilitar estos esfuerzos, alineándonos con nuestra misión de promover un desarrollo sostenible del litio que resguarde el valor ambiental y social de los salares de Chile”, dijo Hernán Cáceres, director ejecutivo del INLiSa.

En tanto, Marcelo Valdebenito, gerente de Asuntos Corporativos del Grupo Errázuriz, explicó que “estamos muy contentos de poder estrechar lazos de colaboración con el mundo académico regional y, especialmente, con el nuevo Instituto Nacional de Litio y Salares, que representa una tremenda oportunidad de trabajo conjunto”.

Cabe mencionar que el proyecto “Producción de Sales Maricunga” está en proceso de consulta indígena para luego comenzar su fase de construcción, en la que podría ser la primera iniciativa en producir litio fuera del Salar de Atacama en Chile. Además, Grupo Errázuriz en conjunto con Lithium Chile, está en proceso de adjudicación de un CEOL en el salar de Coipasa en la Región de Tarapacá.