Durante la sesión especial de este lunes de la Comisión de Minería y Energía del Senado, uno de los temas abordados fie la situación de la minería del litio en Chile y los alcances que tendrá el acuerdo que suscribirán Codelco y Soquimich (SQM), en el sentido de la oportunidad para posicionar al país en este mercado, considerando la volalilidad que presenta este mineral no metálico.
En el marco de la instancia, los senadores José Miguel Durana (presidente) y sus pares Luz Ebensperger y Juan Luis Castro escucharon al presidente del Directorio de Codelco, Máximo Pacheco, quien explicó los pasos que siguen al memorándum de entendimiento firmado en diciembre pasado, entre la cuprífera y la sociedad química y minera.
A finales de 2023, las partes informaron la creación de una asociación público-privada para desarrollar en conjunto actividades productivas y comerciales, en el Salar de Atacama, en las próximas décadas.
Memorándum de entendimiento y próximos pasos
Dada la complejidad y novedad del proceso, la Comisión invitó a Pacheco, quien detalló en qué ha estado trabajando la estatal desde diciembre pasado. Aseguró que “en un plazo próximo” se firmará el documento definitivo, de hecho, se espera que sea dentro de marzo.
“Lo primero es explicar que un memorándum de entendimiento es un instrumento por medio del cual, Codelco y SQM acordaron las bases de un trabajo para la suscripción de documentos definitivos, con el fin de implementar la asociación y desarrollar actividades productivas y comerciales en el Salar de Atacama cuidando el medio ambiente e integrando las comunidades”, describió, precisando que “no establece obligaciones exigibles para las partes”.
El acuerdo definitivo se materializará a partir del 1 de enero de 2025, y se estructurará a través de una sociedad común con una participación mayoritaria del Estado de Chile.
“Hemos estado revisando antecedentes, lo que se llama due diligence (auditoría de empresa) desde lo legal, financiero y técnico. La documentación que tiene que ver con las relaciones comunitarias y temas de libre competencia, la redacción de borradores de contrato con SQM, acuerdos de asociación, pactos de accionistas, etc. Hay más de cien profesionales en esto”, confesó el ejecutivo.
Pacheco reveló que entre las etapas restantes figura la consulta indígena y obtener la autorización de la Comisión Chilena de Energía Nuclear para aumentar la producción de SQM. Estos documentos deben pasar por la toma de razón de Contraloría y ser visados por los directorios de cada empresa. Por último, el líder de la estatal recordó que la operación debe ser revisada por autoridades de libre competencia, tanto en Chile como en el extranjero.
Tras la exposición, las dudas de los senadores se orientaron a cómo se sincronizará el principal giro de la compañía estatal (el cobre) con este nuevo mercado, cómo afectará la baja rentabilidad de Codelco la capacidad de gestión, cómo se inserta este acuerdo en el itinerario del litio anunciado por el Gobierno, si se ha pensado en los votos en contra que ya anuncian miembros de los directorios, cuánto van a aumentar las utilidades para el Estado con este nuevo paso, por qué no se decidió por Albermarle y qué opinión merece la explotación del resto de los salares.