Difundir el portafolio de proyectos de prospección que actualmente se ejecuta en Chile, fue uno de los principales objetivos del Foro “Exploraciones Mineras”, realizado en el marco de Cesco Week 2024.
Tal fue el caso de Paul Gow, director ejecutivo de Tribeca Resources, quien expuso el proyecto “La Higuera IOCG”, iniciativa de exploración de cobre y oro en etapa intermedia ubicado en el norte de Chile y que rodea el histórico centro minero de alta ley La Higuera. IOCG es el acrónimo de “óxido de hierro cobre-oro”.
El ejecutivo mencionó que se trata de un proyecto que retrata el atractivo de Chile en materia geológica, considerando su desarrollo en materia de infraestructura, emplazarse a una baja altitud, con acceso a agua de mar, y potencial de exploración. Explicó que la iniciativa contempla 5 targets, de los cuales dos presentan trabajos de exploración a la fecha.
En tanto Antony Amberg, geólogo jefe de Los Andes Copper, presentó las principales características del proyecto Vizcachitas, una iniciativa Tier 1, con un volumen de recursos que permanece abierto en la mayoría de las direcciones. Ubicado en Los Andes, en el centro de Chile a baja altitud, se encuentra en la misma región que otros depósitos gigantes de pórfidos.
El profesional detalló que los Recursos Medidos e Indicados actuales, anunciados como parte del PFS (estudio preliminar de factibilidad), ascienden a 1,541 millones de toneladas, con una ley de cobre equivalente de 0,436% con: 13.021 millones de libras de cobre; 526 millones de libras de molibdeno; y 54 millones de onzas de plata.
Atractivo potencial
En el marco del foro, Augusto Céspedes, CEO de Xplora Minerals, expuso dos iniciativas. La primera de ellas denominada Iron Black, que tal como su nombre lo señala, empezó como un proyecto de hierro el cual empezó a operar de 2013 a 2014 por SCM Hierros Taltal, pero que debido al bajo precio del concentrado de hierro no pudo seguir operando.
En 2020, Quimurco Minera retomó el proyecto, constituyendo las pertenencias mineras y realizando estudios para crear valor y tener más información de la zona. Dentro de sus resultados, encontraron indicios no solamente de hierro, sino afloramientos de Cu y con un subproducto muy alto en Ag.
En tanto, Copper Phoenix es un proyecto IOCG que se encuentra en el distrito de Iron Black. Esta iniciativa contiene estudios magnéticos MVI y geo-eléctricos de resistividad e IP 3D.
Otro de los expositores de la jornada fue José Ignacio Silva, vicepresidente ejecutivo de Hot Chili, quien enumeró los avances que presenta el proyecto Costa Fuego, emplazado a 17 km al sur de Vallenar, a una baja altitud en la Cordillera de la Costa, Región de Atacama.
Esta iniciativa comprende tres recursos minerales ubicados en un radio de 10 km: Productora, Cortadera y San Antonio. Los recursos están distribuidos a lo largo de la Carretera Panamericana con una elevación promedio de 740 m sobre el nivel del mar y muy cerca de la infraestructura existente en el valle del Huasco y de las instalaciones portuarias de Las Losas.
Mientras que Tim Walmsley, VP de Exploraciones de Lundin Mining, abordó el potencial y atractivos que presenta Distrito Vicuña, dando cuenta de la relevancia que posee Chile y la Región de Atacama en los planes de desarrollo de Lundin Mining y el Grupo Lundin.
Es así como mencionó que la propiedad minera de Caserones está ubicada dentro de una zona altamente prospectiva, con más de 58.000 hectáreas de concesiones mineras.
Destacó que hay un alto potencial de un nuevo descubrimiento en la propiedad de Caserones con la continuación del Área Los Helados Alicanto. En ese contexto, expuso que el programa de Caserones para este año considera las Brechas de Alta Ley, los Sulfuros Profundos de Caserones y Angélica.
Junto con ello, explicó que el distrito de Vicuña representa una enorme oportunidad para Argentina y la producción mundial de cobre, resaltando el avance que presenta el proyecto de cobre Josemaría.
Tierras raras y litio
El foro también permitió conocer cómo avanza la producción de los diversos recursos mineros que presenta Chile.
Es así como Ramón Barúa, director ejecutivo de Aclara Resources, se refirió al potencial de desarrollo de las tierras raras en Chile, destacando que estos elementos son cada vez más demandados a nivel global por su diversidad de usos.
En ese contexto, abordó los proyectos que busca desarrollar la compañía en la Región del Biobío y en Brasil, asegurando que estas iniciativas le permitirían alcanzar un 17% de la producción de tierras raras que hoy gestiona China. En ese contexto, hizo hincapié en la tecnología de producción que se utilizará, reduciendo el impacto sobre el medio ambiente, además del trabajo de vinculación con las comunidades.
Respecto al proyecto que se busca desarrollar en Chile, destacó la alianza que poseen con CAP, además de anunciar que se espera que la iniciativa prontamente sea ingresada al SEIA.
Finalmente, Sabine Macaya, gerente de Operaciones de CleanTech Lithium, se refirió al proyecto Laguna Verde, ubicado en la Región de Atacama, en el vértice sur del Triángulo del Litio, el que cuenta con un lago hipersalino que cubre 15,2 kilómetros cuadrados en el punto bajo de la cuenca con un gran subsuelo.
Desde la empresa se relevó el hecho que la iniciativa se considera altamente comercial en las estimaciones de recursos JORC proporcionadas, con 1,8 millones de toneladas. En el programa de perforación de seis pozos se hallaron calidades medias de litio de 200 mg/l y se registraron hasta 409 mg/l en profundidad, lo que sugiere el potencial de mayores calidades en profundidad. Mencionó que se encuentran preparando el estudio de impacto ambiental.