(El Mercurio) «El Presidente me pidió avanzar en lograr mayores grados de competencia en todos los escalones de la industria»Jorge Bunster Betteley, quinto ministro de Energía del Gobierno de Piñera:
El lunes 2 de abril desde La Moneda comenzaron a sondear a Jorge Bunster Betteley, hasta ese día director de Relaciones Económicas Internacionales, y anteriormente gerente general de Copec, para asumir como ministro de Energía tras la polémica salida de Rodrigo Álvarez de esa cartera. A las 10.30 horas del martes, recibió «la» llamada: el Presidente Sebastián Piñera le ofrecía ser el quinto titular de Energía de su gobierno, con mandatos urgentes y preponderantes. Juró ese día a las 18 horas, y lo que viene no será fácil: sequía, demanda creciente y un ambiente de judicialización que tiene proyectos clave atrasados. Con sólo un día como ministro, evita referirse a temas coyunturales como HidroAysén -que esta semana recibió un fallo favorable para su construcción- o la «carretera eléctrica», pero sí profundiza sobre su misión en la cartera.
-¿Fue muy difícil dejar la Direcon, y hacerse cargo de un área tan acontecida como la cartera de Energía?
«No me lo esperaba y me siento muy honrado por la invitación del Presidente y la asumo con el mejor espíritu y la mejor disposición para hacer una contribución de avanzar en los planes y la estrategia de energía que se ha desarrollado para esto».
-Cuando recibió la llamada del Presidente, ¿qué lo llevó a decir «sí»?
«Llevo dos años en el sector público, me ha parecido una experiencia muy interesante, desafiante y muy gratificante porque uno tiene la oportunidad para trabajar para todo su país, para todos los chilenos. La invitación a tomar el Ministerio de Energía es un gran desafío en el cual yo podía hacer una contribución. Por eso acepté».
-¿Qué mandato le dio él?
«Básicamente, me pidió poner en ejecución la estrategia nacional de energía, que se desarrolló para el período 2012-2030. La misión que me encomendó el Presidente es encarar los principales desafíos que tiene el país en materia de su sector energético. El Presidente es de la opinión que tenemos un sistema demasiado caro, por eso debiéramos avanzar una matriz energética menos cara, más limpia, con más fuentes renovables y más segura, e ir hacia una matriz energética más competitiva en relación a los países vecinos».
-¿Eso implica el pronto envío de proyectos de ley?
«Sí, por supuesto. Estoy tomando las riendas de este tema, pero le vamos a imprimir la mayor velocidad posible a las iniciativas para poder avanzar de forma resuelta en la estrategia nacional de energía».
-El sector está dominado por tres actores (Endesa, Gener y Colbún) ¿Hubo alguna mención del Presidente a la concentración del mercado eléctrico en su mandato?
«El pidió propender a un mercado con mayores grados de competencia en todos los escalones de la industria».
-¿Exigió plazos?
«Sí. Está muy comprometido para que le imprimamos el mayor dinamismo posible y a eso vengo yo, a darle el impulso que necesita la implementación de esta estrategia».
-El Gobierno ha impulsado la interconexión con otros países. ¿Serviría para solucionar el déficit?
«La integración eléctrica es una realidad en la Unión Europea, en EE.UU. con sus vecinos México y Canadá, y la visión del Presidente es que Chile debiera propender a una interconectividad con los países que le puedan generar opciones competitivas para su suministro eléctrico, resguardando su independencia y seguridad. Los países miran con mucho interés esto, algunos tienen interés en vender, como Colombia y Paraguay, y hay países como Chile que necesitan comprar».
-¿Por qué la sociedad chilena no ha logrado el acuerdo social básico en el tema energético?
«Hay que hacer ver a la gente que si quiere aspirar a las comodidades o a la modernidad necesita energía. Es importante la labor de este ministerio para ir buscando ese equilibrio. Muchos de estos temas son nuevos en las sociedades pero, sin duda, si la humanidad no hace un esfuerzo para desarrollar mecanismos que sean más amistosos con el medio ambiente, renovables y que permitan el desarrollo sustentable, vamos a tener problemas. Es comprensible que, como son temas nuevos, tengamos debate en la sociedad. Creo que Chile va ir logrando un acuerdo social para ir definiendo qué queremos».
-Hay una gran judicialización en los proyectos eléctricos. Sólo el 11% de los proyectos aprobados hoy están en construcción. ¿Qué se puede hacer ahí?
«Eso indica que en la sociedad se está dando una discusión como la que hemos hablado. Espero que estos fallos vayan abriendo ese camino y generando ese acuerdo social, pero la responsabilidad que tenemos es de generar los espacios para que se produzcan esos consensos».
-Muchas empresas han alertado que si no se hace nada, puede haber falta de oferta en generación en 2014 ó 2015. ¿Lo ve también así?
«Estamos trabajando para que con fuerza se puedan desarrollar los proyectos que minimicen ese riesgo (de falta de oferta en generación hacia 2014). Vamos a trabajar con la velocidad necesaria para dar las certezas institucionales para evitar ese escenario. Confío en que vamos a desarrollar los proyectos e impedir que eso pase».
Debiéramos avanzar en una matriz energética menos cara, más limpia, con más fuentes renovables y más segura e ir hacia una matriz energética más competitiva en relación a los países vecinos».»(Con Sergio del Campo, subsecretario de Energía) nos habíamos visto en Guacolda, cuando yo fui director de esa empresa durante algunos años y él su gerente general. Él ha trabajado toda su vida en el sector eléctrico, lo conoce muy bien».»Vamos a trabajar con la velocidad necesaria para dar las certezas institucionales para evitar ese escenario (falta de oferta eléctrica). Confío en que vamos a desarrollar los proyectos e impedir que eso pase».
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«Debiéramos avanzar en una matriz energética menos cara, más limpia, con más fuentes renovables y más segura e ir hacia una matriz energética más competitiva en relación a los países vecinos».
«(Con Sergio del Campo, subsecretario de Energía) nos habíamos visto en Guacolda, cuando yo fui director de esa empresa durante algunos años y él su gerente general. Él ha trabajado toda su vida en el sector eléctrico, lo conoce muy bien».
«Vamos a trabajar con la velocidad necesaria para dar las certezas institucionales para evitar ese escenario (falta de oferta eléctrica). Confío en que vamos a desarrollar los proyectos e impedir que eso pase».
«Mi experiencia en Copec es un aporte a este ministerio»
-¿Conocía a Sergio del Campo, el subsecretario de Energía, que viene también del grupo Angelini?
«Sí, nos habíamos visto en Guacolda, cuando yo era director de esa empresa y él su gerente general. Él ha trabajado toda su vida en el sector eléctrico, lo conoce muy bien. Es un profesional muy capaz y competente y es un gran aporte para el Ministerio tener a Sergio como subsecretario».
-¿Qué le parecieron las críticas provenientes de la Concertación y otros sectores por su paso por Copec?
«Es una visión un poco parcial porque la experiencia que uno ha ido adquiriendo en su etapa previa (en Copec) es un aporte al trabajo que se realiza en este ministerio y es un plus que uno trae y que puede conllevar hacer mayores aportes al desarrollo del país. Yo no comparto esas aprensiones porque omiten la parte más valiosa, que es el aporte en entendimiento a un problema complejo y desafiante».
-¿Tiene una predilección por algún tipo de energía? Fue directivo de Guacolda (que es termoeléctrica)…
«Yo vengo a trabajar por Chile y eso significa no matricularse con alguna opción, sino hacer lo mejor posible para el país. Mi experiencia anterior me da un mejor entendimiento pero no tengo, ex ante, un predilección más allá de lo que he dicho, de buscar alternativas para una generación más económica, más amistosa con el medio ambiente, renovable idealmente, y que sea más seguras».
«Podemos tener una crisis como la de California si no cuidamos la institucionalidad del sector»Felipe Cerón, gerente general de Gener:
Entre las eléctricas chilenas, Endesa, la mayor generadora, tenía un sello más hídrico, y Gener, la segunda más grande, era la térmica. Pero hoy las cosas están cambiando y Gener tiene previsto desarrollar cerca de 1.300 megawatts (MW) en el Sistema Interconectado Central (SIC) de hidroelectricidad. «No es entrar en el negocio del otro. Endesa y Colbún hacen ya centrales térmicas… aunque son un poquito más lentos que nosotros en construirlas», señala Felipe Cerón, gerente general de Gener. «No somos celosos, pero que gane el más mejol «, dice, convencido de que son los mejoles. Donde nadie ganaría, dice este ejecutivo, es si el Gobierno persiste en hacer cambios que pueden afectar las inversiones, encarecer la electricidad aún más y, a la postre, producir una crisis global que involucre cortes programados, como ocurrió en California hace 12 años y en Chile hace 14 años.
-¿Qué esperan del nuevo ministro?
«Él fue gerente general de Copec, donde tuvo una trayectoria muy destacada, y estoy muy confiado en que también será un muy buen ministro de Energía. Tenemos muchas expectativas y tiene sin duda desafíos muy importantes. La industria de generación eléctrica es más intensiva en capital; materializar los proyectos toma mucho tiempo, por lo que las decisiones y lo que se haga ahora no van a influir probablemente en este gobierno, sino que en el que viene, en el subsiguiente y en los que vengan después».
-Hoy ya no basta con los permisos ambientales y los proyectos se atrasan por judicialización. ¿Eso no puede generar riesgos de escasez de oferta para dos o tres años más?
«Sin duda que es urgente, pero me refería a que las consecuencias de lo que haga este gobierno se verán más a mediano y largo plazo. El suministro eléctrico en este administración viene de centrales que se empezaron a construir o se gestaron durante el período del gobierno anterior. Ahora lo que viene es lo que hay hacia el futuro».
-¿No les preocupa la judicialización?
«Efectivamente, el tema de la seguridad jurídica es importante. Basta ver la central Campiche, o Ventanas 4, que ya estaría en operaciones hace tiempo y se atrasó más de un año. Pero lo que vemos con más preocupación es la inseguridad de las reglas del juego, y esa estabilidad es muy importante. Pensamos que ahí la función del Gobierno es muy clave».
-¿En qué ha fallado la autoridad?
«Pongo un ejemplo. En este tema de las energías renovables no convencionales se hizo una ley durante el gobierno de la Presidenta Bachelet, que recién se está empezando a implementar con metas que van a estar el 2025 para la completa aplicación y ya se está hablando de cambiar esa ley. Ésa es una mala señal para las inversiones. Otro ejemplo: hay una norma de emisiones, que es por la que estamos haciendo esa inversión de US$ 280 millones, que va solamente a la generación termoeléctrica, y cuando esa norma está a meses de implementarse, ya se está hablando de nuevos impuestos verdes (un tributo a las carboneras). El único país del mundo que los tiene es Australia, y no creo que hayan sido muy exitosos allá tampoco. Eso trae incertidumbre y cualquier restricción al sistema de generación va a incidir en mayores precios».
-Este gobierno ha apostado por las renovables, en especial por las no convencionales (ERNC). ¿Lo ven con preocupación?
«Sí, porque tiene otros impactos… tienen poca predictibilidad, son muy variables. La energía eólica y solar lo son, y no reemplazan a la generación térmica, sino que reemplazan a la hidroeléctrica, porque la generación, mientras más variable es, más importante es que tengan respaldo térmico. Por lo tanto, esto desplazaría a la energía que es propia de Chile y la hace menos competitiva».
-¿Implica precios más altos?
«Definitivamente, tiene efecto en precios y tiene efectos también en el sistema de transmisión, porque como tienen un bajo factor de planta (lo que efectivamente se usa al día), eso hace que se requiera de un sistema de transmisión mucho más grande».
-Si tiene esos inconvenientes, ¿por qué el Gobierno busca tener 20% de ERNC?
«Hay algunos países de la Unión Europea que están planteándose eso; pero es poco probable que lo logren. Además, que ellos para considerar este 20%, incluyen toda su generación hidroeléctrica. Si en Chile se considera toda la generación hidroeléctrica, ya estamos en 50%. Ponerse esa exigencia adicional va a restarle competitividad al país en algo que es tan fundamental como la energía eléctrica».
-¿De qué impacto hablamos?
«Chile necesita aproximadamente 600 megawatts al año. Dependiendo de la tecnología, deben ser US$ 1.500 millones en inversión. Con renovables no convencionales serían US$ 4.500 millones, tres veces más caro en inversiones».
-Hoy hay escollos para todos los tipos de energía. Recientemente se frenó el Parque Eólico de Chiloé. ¿Qué opina?
«Toda la generación de energía tiene impacto. La generación térmica, por las emisiones a la atmósfera; pero por la norma de emisión que tenemos en Chile, es menor de lo que se emite en Europa. La generación renovable es muy invasiva en el espacio que ocupa. Ahora, las personas tienen que tener un libre derecho a acudir a la justicia, pero por otro lado tiene que haber una norma jurídica. Por eso pensamos que la labor del Gobierno es muy importante en la estabilidad de las reglas del juego».
-¿Y qué hacer para evitar la judicialización? ¿Esperar no más?
«Los tribunales ambientales pueden hacer una mejor gestión en ese sentido, pero que sean rápidos y expeditos. Y es importante que el Gobierno les imprima mayor celeridad a los trámites administrativos».
-¿Cuál es el riesgo de no tomar en serio la judicialización y de cambiar la normativa?
«Toma mucho tiempo gestar los proyectos y hay que ser muy prudentes en todos estos temas de normativas, de emisiones, porque todo eso se ve en el mediano y largo plazo. Y ahí hay un ejemplo que Chile debiera considerar: California tiene de las mejores universidades del mundo, allí está Silicon Valley. Si fuera un país independiente, sería la séptima economía del mundo; y sin embargo, tuvieron esa crisis en el 2000. Por eso debemos ser muy prudentes, porque la crisis de California fue sólo por un tema regulatorio».
-¿Nos puede pasar eso?
«Tenemos una de las legislaciones más exitosas del mundo, si no la más. La industria eléctrica tiene 130 años, partió en 1882, y nuestra ley tiene 30 años. Siempre es perfectible. Pero en Chile lo que no ha pasado, y sí ha sucedido en otros países, son problemas de suministro. La única oportunidad en que tuvimos esto fue en 1998, en que tuvimos racionamiento, porque la autoridad no tomó las medidas adecuadas y no se cuidó el agua. Y en un sistema tan hidroeléctrico como el nuestro, tiene un gran impacto la sequía, y ése es el rol de la generación térmica, que es dar estabilidad y seguridad al sistema. Incorporar ERNC en un volumen muy grande nos haría más vulnerables».
Chile necesita aproximadamente 600 megawatts al año. Dependiendo de la tecnología, deben ser unos US$ 1.500 millones en inversión. Con renovables no convencionales serían US$ 4.500 millones, tres veces más caro en inversiones».»En un sistema tan hidroeléctrico como el nuestro, tiene un gran impacto la sequía, y ése es el rol de la generación térmica. Y más, incorporar ERNC en un volumen muy grande haría aún más vulnerable nuestro sistema. La generación térmica le da estabilidad y seguridad al sistema».»Las personas tienen que tener un libre derecho a acudir a la justicia; pero por otro lado, tiene que haber una norma jurídica. Por eso pensamos que la labor del Gobierno es muy importante en la estabilidad de las reglas del juego».
Fuente/ El Mercurio