(Revista MINERíA CHILENA)El anteproyecto sobre norma de emisión para fundiciones de cobre busca reducir los impactos que en la actualidad generan estas instalaciones mineras en el entorno y en las personas, a través del control de las emisiones de dióxido de azufre (SO2), el arsénico (As), mercurio (Hg) y material particulado (PM).
Marcelo Fernández, jefe de la Oficina de Asuntos Atmosféricos del Ministerio de Medio Ambiente explica que “una de las cosas que hicimos cuando empezamos a trabajar en este reglamento fue hacernos cargo de la normativa que ya existía sobre el arsénico y que regula a las fundiciones de cobre. Lo que estamos haciendo ahora es sólo un cuerpo normativo que se hará cargo de todos los procesos y contaminantes atmosféricos de las fundiciones”.
En la actualidad, existen fundiciones que emiten hasta cuatro veces más que otras instalaciones por cada tonelada que producen, cifra que varía entre los 100 kilos de SO2/ ton de cobre fino y los 400 kilos de SO2/ ton del metal. Con la nueva norma se espera que dicha cifra no supere los 100 kilos de SO2/ ton de cobre fino.
La emisión total de las siete fundiciones que se encuentran en el país es de 400.000 ton/año de SO2, y el objetivo es que a través del nuevo reglamento se logre una reducción del 60%, lo cual equivale a emisiones cercanas a 160.000 ton /año de SO2.
“La idea del anteproyecto es que se encuentre orientado a restringir las emisiones de SO2, As, Hg y MP a través de un techo de emisiones por ton/año. Para el caso del SO2, sus emisiones deberían estar entre un 95% y 96% de captura y fijación, y el arsénico entre 96% y 97%”, precisa Fernández.
En el caso del Material Particulado no presentará nuevas exigencias pues el reglamento establecerá límites a las chimeneas, las cuales serán similares a las implementadas en las termoeléctricas, y cuyos niveles son los 50 mg/m3.
El plazo máximo de implementación de la normativa será de cinco años, “fecha bastante acotada considerando el nivel de inversión, los plazos que requieren los diseños y programas de ingeniería” señala el jefe de la Oficina de Asuntos Atmosféricos del Ministerio de Medio Ambiente.
Considerando que las compañías ya efectuaron mejoras en las plantas de ácidos de las fundiciones, la mayor parte de las emanaciones provienen de las emisiones fugitivas, las cuales son originadas, en forma permanente durante las operaciones de la fundición. Por lo cual, éstas deberán destinar recursos para mejorar las tasas de captura, campanas primarias y secundarias.
Esta regulación busca también el mejoramiento de las plantas de ácido desde la tecnología de contacto simple a plantas de doble contacto.
Para cada escenario de reducción que establezca la normativa, existiría un costo distinto, el cual se va incrementando de acuerdo a cada punto de captura. Por ende, los costos podrían estar entre los US$500 y US$1.000 millones, según indica Fernández.
Fuente /Revista MINERíA CHILENA