Una inversión de US$ 20 millones y una producción anual de 24 mil toneladas de sulfato de cobre, en una primera etapa, espera concretar el nuevo proyecto cuprífero Catania Verde, el que operará en la Sierra San Marcos, en la comuna de Tierra Amarilla, a unos 42 kilómetros al sureste de Copiapó.
La Compañía Minera Catania Verde S.A. (MCV) presentó la iniciativa para su correspondiente evaluación en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) de la Región de Atacama.
La empresa informó que Catania Verde básicamente corresponde al beneficio de minerales oxidados de cobre, en la pertenencia que se localiza en la Sierra San Marcos. En esta zona la empresa e la ciudad de Copiapó, en la comuna de Tierra Amarilla, sector donde la empresa cuenta con los yacimientos mineros denominados La Verde, San Marcos y La Plata, los que se encuentran en etapas avanzadas de exploración.
En general, el proyecto se localizará en una zona con altos niveles de intervención por caminos y actividades mineras, y consiste en una planta de beneficio que en una primera fase procesará minerales oxidados de cobre a una razón de 2.000 toneladas/día mediante las etapas de chancado, aglomeración, lixiviación en pilas, extracción por solventes (SX) y cristalización (CX).
El objetivo es obtener como producto 24.000 toneladas /año de sales de sulfato de cobre grado industrial. En una segunda fase el proyecto considera seguir procesando las 2.000 toneladas/día para la obtención de sulfato de cobre, e incorporar el procesamiento de 3.000 toneladas/día adicionales, agregando a las operaciones unitarias de lixiviación y extracción por solventes, la electrobtención para obtener como producto cátodos de cobre a una razón de 8.000 toneladas/año.
El proyecto se abastecerá de energía mediante una línea de transmisión desde la subestación Cerrillos y el agua para el proceso será obtenida de un pozo que se construirá en mismo sector Cerrillos en el valle de Copiapó.
Hay que resaltar que la compañía minera cuenta con derechos de aprovechamiento de aguas por 40 l/s. No obstante, la eficiencia en el uso del recurso hídrico que alcanzará el procesamiento en circuito cerrado permitirá un consumo estimado en 20 l/s.
Fuente / MCH