La continuidad operacional de la minería no depende únicamente de sus yacimientos y plantas de procesamiento. Caminos, puertos, ferrocarriles, redes eléctricas y sistemas de abastecimiento hídrico conforman una extensa red que conecta las faenas con sus proveedores y los mercados, y cuyo funcionamiento resulta indispensable para sostener la actividad.
La creciente exposición a eventos climáticos extremos, sumada a las exigencias de conectividad y disponibilidad de servicios esenciales, está poniendo a prueba esta infraestructura. Una interrupción puede traducirse en retrasos logísticos, mayores costos e incluso paralizaciones, reforzando la necesidad de anticipar vulnerabilidades e incorporar criterios de resiliencia desde la planificación y el diseño de los proyectos.
Para Nicolás León, gerente de Estudios y Políticas Públicas de la CChC, los eventos climáticos extremos ponen a prueba la infraestructura esencial del país. Ante esta realidad, el principal desafío es proteger vidas y garantizar la continuidad de los servicios críticos.
El ejecutivo detalló que, según estimaciones del Banco Mundial, incorporar criterios de resiliencia puede representar un costo adicional cercano al 3% de la inversión inicial. Sin embargo, cada dólar destinado a infraestructura resiliente puede generar entre 4 y 7 dólares en beneficios futuros, al reducir los daños, los costos de reconstrucción y las pérdidas asociadas a las interrupciones de servicios.
A nivel nacional, el Informe de Infraestructura para el Desarrollo Sostenible (IDS) 2026-2035 de la CChC identifica una cartera priorizada de cerca de US$1.130 millones en proyectos de infraestructura resiliente para la próxima década. No obstante, León enfatizó que “el desafío no es solo invertir más: debemos avanzar desde una lógica reactiva hacia una planificación preventiva, identificando la infraestructura crítica y sus vulnerabilidades e incorporando criterios de resiliencia y adaptación climática desde la planificación, diseño y evaluación de los proyectos”.
En el caso específico de la minería, la infraestructura crítica adquiere un papel estratégico para la minería chilena, ya que la interrupción de alguno de sus componentes puede ocasionar retrasos logísticos, sobrecostos e incluso paralizaciones. Según explicó Reinaldo Salazar, director del Consejo de Políticas de Infraestructura (CPI), la continuidad de las operaciones depende tanto del abastecimiento de insumos como de la distribución de sus productos.
“Por eso, es fundamental seguir avanzando hacia una red más resiliente, robusta e integrada, con mejores alternativas de conectividad, accesos portuarios expeditos, mayor participación del ferrocarril y capacidad de transferencia entre distintos modos de transporte. También es relevante considerar posibles ‘cuellos de botella’ en los accesos urbanos y portuarios, que pueden afectar los tiempos, los traslados y los costos logísticos”, sostuvo.
La importancia de la planificación conjunta
Desde la perspectiva de largo plazo, Salazar —quien también se desempeña como gerente de Estudios de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami)— remarcó que Chile “ha ido avanzando en instrumentos de planificación de largo plazo y en una mirada más integrada de la infraestructura”. No obstante, advierte que aún existe espacio para profundizar la planificación público-privada e incorporar con mayor fuerza criterios de criticidad, resiliencia y desarrollo productivo.
Aplicado al sector minero, precisó que, en el sector minero, “una mirada por distritos permite avanzar precisamente en esa dirección”. Este enfoque permite analizar conjuntamente las operaciones actuales y los proyectos futuros, identificar la infraestructura que comparten, reconocer posibles puntos críticos y evaluar qué obras cumplen un papel especialmente relevante en cada territorio.
A juicio del vocero del CPI, este enfoque “también puede ayudar a orientar mejor las prioridades de inversión en un territorio determinado”, al considerar tanto la continuidad de las operaciones existentes como las condiciones de infraestructura necesarias para facilitar el desarrollo de nuevos proyectos y generar beneficios más amplios en las zonas mineras.
El diseño de la infraestructura
Junto con la planificación territorial se debe considerar el diseño de la infraestructura y la ingeniería asociada, con el fin de que los nuevos proyectos mineros incorporen mecanismos de resiliencia desde su origen.
Sobre este punto, Marcelo Aguilar, presidente del Comité de Minería de la Asociación de Empresas Consultoras de Ingeniería de Chile (AIC), resaltó que, además de definir la capacidad, la producción y los costos, los nuevos proyectos “deberían establecer tempranamente cuáles son las funciones críticas para mantener la operación, cuánto tiempo pueden permanecer indisponibles y cuál es el nivel mínimo de servicio que debe mantenerse frente a una contingencia”.
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