La minera chilena Antofagasta Minerals, ligada al grupo Luksic, adquirió una opción de compra sobre el yacimiento de oro y cobre Río Figueroa, de propiedad de la canadiense Metallica Resources y que se ubica en la Región de Atacama, a 80 kilómetros de Copiapó.
La minera chilena podrá adquirir hasta el 70% del yacimiento, aún en fase de exploración preliminar el que, inicialmente, pasará a pertenecer en 30% al grupo Luksic.
La participación de Antofagasta Minerals irá aumentando a medida de que avance en las demás fases del proyecto, a la vez que completa pagos por casi US$ 10 millones a la actual dueña del proyecto, Metallica.
«Estamos muy satisfechos con el hecho de que Antofagasta Minerals se haya unido a nosotros para avanzar en el proyecto Río Figueroa», señaló, a través de un comunicado, el presidente de Metallica, Richard Hall.
La firma liderada por Jean Paul Luksic, accederá primero al 30% del proyecto mediante el pago de US$ 50 mil, pero está previsto que a septiembre de 2009, esta cifra aumente hasta US$ 2,6 millones, recursos que la canadiense destinará a completar la compra del 100% del proyecto Los Potrillos, propiedad vecina a Río Figueroa, que está en manos de la Empresa Nacional de Minería (Enami).
Metallica informó que la operación de la mina –en cuya exploración ha invertido más de US$ 1 millón- se hará a través de un joint venture. El convenio incluye la posibilidad de quedarse con un 20% adicional de Río Figueroa si al 5 de junio de 2012 logra completar US$ 7 millones en gastos de exploración. Dos tercios del monto son para las perforaciones que comenzarán dentro de un año.
Hasta ahora, Metallica ha determinado que la ley de cobre del yacimiento es de 0,42%, mientras que la de oro alcanza los 0,55 gramos.
Las reservas se ubican 125 kilómetros al noreste de otra iniciativa -El Morro, de la suiza Xstrata (70%)- donde Metallica Resources tiene el 30% de la propiedad.
Fuente / El Mercurio, Diario Financiero