(ELECTRICIDAD) A pocas semanas que se conozca los informes técnicos preliminares de la fijación de precios de nudo de la Comisión Nacional de Energía para ambos sistemas interconectados, Francisco Aguirre analizó en exclusiva para Revista ELECTRICIDAD cuáles serían los valores para los precios del Sistema Interconectado Central y el Sistema Interconectado del Norte Grande. En esta reflexión, explica también por qué considera que los costos marginales son “malditos” para los consumidores.
¿Qué puede esperarse de la próxima fijación de precios de las licitaciones del suministro eléctrico a las empresas distribuidoras?
Los costos marginales de corto plazo, que gobernaron en Chile los precios regulados desde 1982 hasta 2010, ahora ya muy poco valen, habida cuenta de que la normativa renovada en 2006 y que cambió las reglas del mercado regulado, dan relevancia actual a un sistema de ofertas que sólo regulan el precio base al cual se adjudican las licitaciones, pero no los indexadores que actúan en el largo plazo de vida de esos contratos, de 10 a 15 años. Aquí tenemos dentro de los cambios de ley de 2005 en relación a los precios regulados, un cambio brutal en relación al concepto tarifario que impulsó la reingeniería del mercado eléctrico de los años 1980. Actualmente, tenemos un régimen en que lo que actúa en los precios de los consumidores finales, son contratos libremente convenidos, contrariamente a lo que ocurría en los años 1980 y 1990, en que las empresas proveedoras hacían un contrato por determinados años con una empresa distribuidora, a precios que semestralmente iba fijando la autoridad reguladora en conformidad a un concepto de cálculo de los costos marginales de corto plazo. Hoy día, los contratos tienen una evolución que en primer lugar, ya no cambia cada seis meses, si no que instante a instante, derivado de las fórmulas de indexación que esos contratos tienen, fórmulas de indexación que solamente están reguladas en el tipo de componentes que tienen las fórmulas, pero de ninguna manera en el resultado de la aplicación de esos componentes. Eso hace que hoy los precios de los consumidores regulados estén altamente influenciados por ese conjunto de precio de fórmulas de indexación en que cada una de esas fórmulas de indexación evoluciona a su propio gusto.
¿Qué implicancia tiene esto para el Sistema Interconectado Central (SIC)?
Para el SIC hay que distinguir entre lo licitado hasta esta fecha en todos los procesos habidos desde 2006 y que actualmente son suministros por contratos ya activados, de aquellos suministros ya licitados y adjudicados pero que aún no entran en activación. Sin embargo, para efectos comparativos puede hacerse una simulación como si todos los contratos estuviesen ya vigentes y activos con el fin de comparar sus respectivos precios –actualizados a esta fecha– que cada empresa generadora ha ofrecido en sus respectivos procesos. Así también puede compararse el efecto que produce la participación extraordinaria por dos años que la normativa permitió a los costos marginales en las fórmulas de indexación, indexador que está dejando de ser activo en estos primeros meses de 2012 y cuyo efecto beneficioso es la reducción de precios que se aproxima gradualmente en estos próximos meses.
Los precios promedio ponderados en el SIC de diciembre 2011 bajan 11% desde US$108 por MWh hasta US$97 por MWh en enero de 2012, efecto derivado principalmente de la gradual desaparición de los costos marginales en las formulas de indexación.
Hay un descenso importante…
Hay un descenso fuerte porque en 2011 estaban presentes en algunos contratos los costos marginales, que digo son “malditos” para el consumidor: estos costos marginales no reflejan los costos reales de producción de electricidad, sino que reflejan los costos de la unidad más ineficiente que en un momento determinado está trabajando en el sistema, pero que no es ni la que yo debiera haber montado para que un sistema eléctrico sea eficiente ni tampoco representa una proporción importante de la producción de electricidad en el sistema, si no que representa una producción que incluso puede ser muy pequeña, pero que, sin embargo, fija los costos marginales.
¿Cómo las unidades de respaldo?
Por ejemplo las unidades de respaldo, que en Chile alteran y desfiguran el sistema de tarificación, fijando costos marginales, cuando hay otros países donde esto no se acepta, como por ejemplo Perú. Hay otros países donde estas unidades de respaldo se han licitado y se les paga una renta sobre la inversión y los costos de operación, pero no participan del costo marginal, porque eso es distorsionar el principio económico básico de la teoría marginalista y de la tarificación marginalista, que aquí en Chile se sigue aceptando, pero no se le ha hecho, llamémoslo así, esta corrección. Esta fórmula está provocando e incentivando el que se mantenga y se prolongue esta distorsión sobre el sistema, no corrigiéndolo para ser uno realmente adaptado en oferta y demanda. Lo que quiero decir es que la teoría marginalista funciona estupendamente bien cuando el sistema está adaptado y los desarrollos son coherentes para seguir este propósito de eficiencia que debe tener el sistema, y no como ha pasado aquí, donde diría que hay empresas eléctricas que les beneficia que estas unidades que desfiguran el costo marginal sigan operando, porque mientras siga así van a seguir ganando una renta interesante.
¿Qué puede esperarse de los valores futuros de la electricidad a la luz del cambio en el peso de los indexadores?
En los gráficos que adjunto relativos al peso de los indexadores que regulan la evolución futura de estos precios regulados por las compras de las distribuidoras a sus proveedores generadores, se puede apreciar la fuerte incidencia futura principalmente del CPI (72%), y en segundo lugar las variaciones de precios del carbón (15% a futuro).
Ahora bien, si hacemos un análisis de los precios ofrecidos por cada empresa, debidamente actualizados por sus indexadores y luego ponderados por los volumenes de energía comprometidos para obtener cifras promedio al mercado, nos lleva a la conclusion que los criterios de precios ofrecidos mas bien nos llevarán a valores futuros que pagarán ostos medios de largo plazo, esto es de inversión en máquinas (CPI) y menormente costos de operación (combustibles) y cuya tendencia será mas estable, pero siempre al alza …… y con la misma suerte de la economía de Estados Unidos, ya que su indice de precios al consumidor , CPI, será la variable de influencia principal en los precios de la electricidad en Chile por muchos años.
¿Qué pasa en el caso del Sistema Interconectado del Norte Grande (SING)?
En el caso del SING, los contratos licitados acaban de iniciar en enero 2012 luego del término en diciembre del antiguo contrato de GasAtacama con todas las distribuidoras en el sistema, ello con un precio libremente licitado de energía de US$96 por MWh y de potencia igual al precio regulado de nudo, ofertado por E-CL, lo que resulta en un valor medio monómico de US$109 por MWh vigentes actualmente.
Bajan las cuentas del SIC
En febrero pasado, el ministro de Energía, Rodrigo Álvarez, informó que las cuentas de electricidad de los clientes del SIC bajarán en promedio 7,8% a partir de este mes. Adelantó también que se espera otro descenso para mediados de año. “Eso significa que una cuenta promedio de $17.400 va a bajar $16.100, lo que es una muy buena noticia», destacó el secretario de Estado.
Fuente/ ELECTRICIDAD