(La Tercera) La disputa entre Endesa Chile y la británica British Gas (BG), por la rebaja en el precio de los contratos de suministro de Gas Natural Licuado (GNL) que llega al terminal de Quintero está lejos de terminar. Por el contrario, la generadora prepara el escenario para activar una larga batalla legal. Según altas fuentes de Endesa el miércoles pasado un grupo de ejecutivos viajó a EEUU para reunirse con los asesores legales. El objetivo afinar la estrategia legal que llevarán adelante en caso de que BG incumpla el contrato de suministro de GNL. Se eligió Nueva York porque el contrato firmado en 2007 se rige por sus leyes.
Acá, los escenarios que maneja la eléctrica son diversos. Entre ellos, ir a un tribunal arbitral -en caso de que los incumplimientos produzcan perjuicios económicos para Endesa- o establecer acciones preventivas que eviten que BG deje de suministrar GNL y respete los precios hasta que lleguen a un acuerdo.
La disputa responde a que el 1 de enero se activó la rebaja de precios estipulada en el contrato firmado entre Endesa y BG. La eléctrica pasó de pagar en promedio US$ 15-US$ 17 por millón de BTU (Unidad Térmica Británica, en inglés), a unos US$ 3,5 por millón de BTU. La caída de valor es del orden del 75%.
En septiembre del año pasado, BG solicitó a Endesa, Metrogas y Enap, renegociar los precios de venta del GNL que operarían a partir de 2013, previendo que los nuevos valores harían menos atractivo vender ese combustible a sus clientes chilenos. Uno de los argumentos es que el nuevo valor (US$ 3 a US$ 3,5) no responde a los costos de producción de BG, sino al precio que tiene en EEUU el GNL, el cual se fue al piso tras el descubrimiento de importantes reservas de shale gas en ese país.
De hecho, el contrato -con un plazo de vigencia de 30 años- contemplaba que desde el 1 de enero, los precios se indexarían al indicador Henry Hub (que rige para EEUU), y no al petróleo Brent. Este cambio, dicen las fuentes, traído a valor presente significa ahorros estimados de US$ 2.000 millones para cada una de las empresas miembros del pool de consumidores de GNL (Endesa, Enap y Metrogas).
A diferencia de Metrogas y la estatal Enap -ambas también participantes del pool de consumidores de GNL del terminal de Quintero-, Endesa no llegó a acuerdo con BG sobre la rebaja de precios, por lo que hoy está pagando el gas más barato.
A principios de agosto de 2012, Metrogas llegó a un acuerdo con BG que le permitió reducir en 22% los precios a los hogares. El acuerdo contempló una caída menor a la prevista (llegando a US$ 8-US$ 10 por millón de BTU), y mayores volúmenes de gas en el futuro, a precios diferenciados. Luego en noviembre, BG informó que no cumpliría con los acuerdos de suministro de Enap y Endesa para 2013, por problemas productivos en Egipto.
Un mes después Enap informó que alcanzó un acuerdo similar al de Metrogas con BG. Además, esta última aseguró que tendría suministro. Sólo Endesa quedó como potencial afectado.
Las fuentes de la eléctrica afirman que, pese a que la negociación entre Endesa y BG continúa abierta, la posición y las ofertas de BG se han ido distanciando. La eléctrica no está dispuesta a aceptar las condiciones de la británica, como lo hicieron Enap y Metrogas.
Esta posición tuvo su primer efecto. BG habría informado oficialmente a Endesa Chile que el barco de GNL que debe llegar al terminal el 1 de abril (con gas exclusivamente para esta firma), no arribará, aduciendo problemas productivos en Egipto.
Por eso, Endesa comenzó a buscar otros proveedores externos en el mercado internacional para evitar quedarse sin gas para sus centrales de ciclo combinado. El costo adicional se lo cobrará a BG en el juicio que inicien.
En noviembre, cuando Enap tampoco tenía un acuerdo sobre el cambio en el precio de los contratos, BG le comunicó que el barco que debía llegar el 1 de febrero presentaría problemas. Finalmente -y una vez logrado el acuerdo- el barco se reprogramó y arribará en la fecha prevista.
Los barcos de GNL tienen una capacidad estándar de 170 mil toneladas de gas comprimido, equivalentes a unos 100 millones de metros cúbicos de GNL, lo que alcanza para surtir la demanda de todos los usuarios por unos 40 días.
Fuente / La Tercera