(El Mercurio) Aunque fue aplaudido por ambientalistas y algunos actores políticos, el rechazo de la Comisión de Evaluación Ambiental (CEA) de Coquimbo al proyecto minero Dominga generará perjuicios económicos para la región de confirmarse la negativa en instancias sucesivas. Andes Iron -firma controlada por la familia Délano y titular de la iniciativa- estimaba invertir US$2.500 millones para ejecutar la mina que produciría hierro y cobre, emplazada en la comuna de La Higuera.
Según cálculos de la empresa, la construcción de la faena y el puerto crearía 9.800 puestos de trabajo directos y 1.450 en la operación de la mina. La cifra sube si se considera que por cada empleo directo en la operación de la mina se generarían otros 2,5. Es decir, los terceros sumarían más de tres mil.
A esto se agrega el acuerdo marco firmado entre Andes Iron y vecinos de La Higuera para compartir beneficios, generando un fondo que destine dineros a proyectos para la comunidad, bajo una fórmula que considere todos los años de la operación del yacimiento.
Según el documento, se establece un monto anual expresado en UF, calculado a partir del precio internacional del hierro, con un valor mínimo y máximo. El piso, considerando los valores a 2016, sería de $1.341 millones, mientras que el techo alcanzaría a $2.683 millones.
Los primeros proyectos financiados serían gestión hídrica integrada, capacitación y apoyo a sectores productivos.
Impacto ambiental
La minera ha comentado también medidas para evitar el impacto sobre la anidación del pingüino de Humboldt. De esta manera, consideraría un área de navegación marítima, que reconocería como zonas de exclusión los hábitats de importancia ecológica. En estas zonas no podrán navegar los barcos que ingresen al terminal, que se estiman entre cuatro y seis naves por mes.
También, optaron por un depósito de relaves espesados. «Después de evaluar más de ocho alternativas para su ubicación, se situará excepcionalmente aguas arriba de la planta de procesos, a más de 40 kilómetros de las áreas marinas protegidas», señaló la firma.