(Diario Financiero)Si a fines del ejercicio pasado y a raíz del desplome en las cotizaciones del cobre y el molibdeno, así como la vulnerabilidad de los mercados internacionales, las empresas informaron paralizaciones y postergaciones de proyectos -principalmente de expansión-, hoy el ánimo es diferente e incluso las compañías han reactivado iniciativas por un total de US$ 9.250 millones.
En ese escenario, el gerente general del Consejo Minero –gremio que agrupa a las 16 mayores mineras en Chile-, Javier Cox, vaticina que la industria tendrá un buen desempeño durante el próximo año debido a la sostenida demanda por metales de los mercados asiáticos, principalmente China, y la estabilización del precio del cobre, en torno a los US$ 2 la libra.
-¿Cómo ve la reactivación de los proyectos paralizados por la crisis financiera?
-Los proyectos que fueron objeto de suspensión o de revisión afectados por la coyuntura que vivimos, efectivamente se están reactivando, y los proyectos de largo aliento, de largo plazo siguen adelante, por lo que estamos muy optimistas; el país puede seguir confiando en que la minería seguirá con su contribución a la economía.
-Con el mejor escenario económico y el alza de precio del cobre ¿se prevé que se anuncien nuevas inversiones en la industria?
-Lo ideal es que se siga explorando e invertir en ello, eso es lo importante para encontrar nuevos yacimientos. No solamente es importante desarrollar los yacimiento que ya han sido identificados, sino que, se trata de seguir explorando. Para eso hay que lograr que el país sea atractivo para invertir a largo plazo, es decir, que tenga buenas políticas publicas, buena estructura pública, normas estables jurídicamente y de eso tenemos que ocuparnos, para no quedarnos dormidos en los laureles y tratemos de seguir haciendo el país más competitivo en minería, por que queremos que la minería se siga desarrollando en Chile.
-¿Cuánto se dejó de invertir en exploración a raíz de la crisis financiera?
-Bueno, cuando los números se ajustan los presupuestos de exploración pueden bajar, y no tenemos todavía las cifras de exploración totales en Chile y su comparación con lo que ha sido en otros países, pero me imagino que también han bajado las cifras de exploración en otras localidades porque esta crisis afectó a todo el mundo por igual.
-¿Cómo se viene 2010 para la minería?
-Se ve bien. Como están los precios, el próximo año se ve auspicioso. Y no sólo 2010, si no que para adelante se ve muy bien.
En la minería lo que importa es lo que está detrás de los mercados, y se ve que el mundo va a seguir creciendo. Los países asiáticos liderados por China van a seguir demandando cobre y otros metales para poder sustentar su industrialización y su desarrollo económico, por lo tanto siguen estando todos los elementos que dan sustento a la demanda, por lo que se ve mucho futuro para la minería.
Competitividad de la industria chilena
-¿La minería en Chile perdió competitividad en esta crisis frente a otros países?
-No respecto a esta crisis, porque golpeó a todos por igual.
La competitividad del país se juega en otros temas, como sus normas de inversión extranjera, su tributación, las normas ambientales y judiciales, y también en cómo se obtienen y se defienden los derechos, las concesiones mineras y los derechos de agua. Todo eso influye en la decisión de las empresas mineras en qué país invertir.
-¿Pero la nueva reforma a los derechos de agua y la aplicación del convenio indígena afectaría el desarrollo de exploraciones mineras en Chile?
-Bueno, es ahí donde afecta, porque cuando la operación minera ya está hecha, y la mina está en operación hay que seguir adelante y se debe saber manejar las variables. Por lo tanto, los factores anteriores sí inciden cuando la empresa debe tomar la decisión de en qué país hacer una inversión.
-¿Qué esperan de las negociaciones colectivas?
-El consejo no interviene en esto porque cada empresa tiene diferencias y realidades distintas en sus manejos con los sindicatos y sus resultados.
Ojalá que exista un criterio razonable y que se hagan las mejores negociaciones para el beneficio de las empresas en el mediano y largo plazo.
Fuente / Diario Financiero