(La Tercera) El denominado «boom del cobre», que partió en 2004 y se ha prolongado hasta la fecha, explica gran parte de los excedentes que la minera estatal ha entregado a las arcas fiscales en las últimas tres décadas.
En sólo ocho años, Codelco aportó al Estado un total de US$55.000 millones. La cifra equivale al 55% de los US$98.200 millones de excedentes que obtuvo desde 1971, en moneda de 2011. Además, los US$55.000 millones representan el 15,5% de los ingresos fiscales.
Así da cuenta una presentación realizada por el presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, a inicios de marzo.
El viernes pasado, la estatal informó que en 2011 logró el tercer mayor excedente de su historia, cifra que llegó a US$7.033 millones.
El mejor año para la estatal fue 2006, cuando generó US$9.214 millones, con un precio del cobre promedio de US$3,05 la libra y con una producción de cobre fino de 1,78 millón de toneladas.
En tanto, en 2007, año calificado también como histórico por la cuprera, los excedentes sumaron US$8.451 millones y un cobre promedio de US$3,23 por libra.
Para el académico de la Universidad Católica, Gustavo Lagos, el aumento del aporte de los últimos años de la estatal al Fisco es sólo por efecto precio. «El boom del cobre explica que Codelco haya aumentado fuertemente sus excedentes en los últimos años, pese a que la producción, de cierta forma, se ha mantenido constante», dijo Lagos.
Otro elemento que destaca el académico es el aumento de los costos que ha tenido la estatal. Según cifras de la minera, entre enero y septiembre de 2011, los costos unitarios por libra de cobre de Codelco crecieron 9%, lejos del incremento de 37% que registraron los costos de Anglo American y el alza de 47% de Escondida.
Según datos que maneja la estatal, en 2011 los excedentes de Codelco anotaron las mayores alzas, al compararlos con las ganancias de sus pares. En el caso de Escondida, sus utilidades bajaron en 2011 cerca de 37% respecto del año anterior. En cambio, las de Collahuasi retrocedieron 17% y las de AngloAmerican Sur, otro 12%.
Fuente / La Tercera