Tras el trabajo de mantención de sus sistemas de control de avalanchas y monitoreo meteorológico realizado en los meses estivales, la División Andina de Codelco puso en marcha nuevamente su “Operación Invierno”, que incorpora una serie de medidas administrativas y operacionales para garantizar la seguridad de las personas y equipos, como asimismo la continuidad operacional en uno de los entornos industriales más desafiantes del país y del mundo.
Un rol clave dentro de este proceso es el uso de helicópteros, que además de la mantención, permite instalar y habilitar más de 100 dispositivos para fortalecer esta operación de excelencia en alta montaña. Al respecto, Maximiliano Barros Achondo, ingeniero especialista de la Dirección de Estudios, Vulnerabilidades y Emergencias (DEVE), dependiente de la Gerencia de Seguridad y Salud Ocupacional de Andina, explicó que «este tipo de aviación ha sido muy importante durante décadas para nuestra operación, que es única en la industria y que hoy cuenta con tecnología de punta y pilotos de nivel internacional para garantizar una minería segura y continua durante todo el año».
El especialista agregó que estas operaciones requieren una planificación meteorológica rigurosa, pilotos con entrenamiento especializado y aeronaves diseñadas para operar en condiciones extremas. “Entre ellas destaca el helicóptero Airbus H145 bimotor de alto desempeño, uno de los pocos de su tipo en Chile y que se utiliza para ejecutar maniobras de precisión en espacios confinados y a gran altitud, donde el margen de error es mínimo”, precisó.
Quien conoce más de cerca estas imponentes aeronaves, es Mauricio Neira González, piloto que presta servicios a la División: “Es una operación que, técnicamente, es muy demandante para el helicóptero y para las tripulaciones. Requiere de una gran experiencia ya que estas aeronaves se ven exigidas al máximo de potencia, en temperatura, en altura, en peso, y esto es un desafío constante”.
De esta forma, el uso de helicópteros se convierte en una medida preventiva relevante y que se suma a la existencia de una serie de equipos orientados a brindar protección a las cerca de 5 mil personas que diariamente transitan por el camino industrial en Andina.